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428 HISTOIRE
La légende et la tradition rappellent quelques-uns des
faits accomplis par les enfants du Prophète, dans nos mon-
tagnes du Bugey. Elles racontent qu'ils détruisirent le châ-
teau de Saint-Denis, occupé par un guerrier turbulent et
cruel que ses vindicatifs voisins ne voulurent pas secourir (1).
expédition contre les Nantuates, les Véragrcs et les Sédunois, peuples du
Valais. » — Guichenon, Histoire deBresse et Bugey.
(1) Nous avons autrefois mis en vers cette légende dans les Bugésiennes.
Comme ce petit volume est peu connu , nous en détachons le fragment
qui suit :
. . . . les Sarrasins
Tous à la main balançaient une lance ;
A leur ceinture on voyait quelques dards ;
Des crins flottants leur servaient d'étendards ;
De longues peaux de tigre et de panthère,
Ou des tapis qui tombaient jusqu'Ã terre
Couvraient des chefs les agiles coursiers.
Des bords de l'Ain accouraient avec joie
Comme un vauteur qui tombe sur sa proie,
Tous ces guerriers que lassaient le repos,
Ces chefs cruels au regard de héros
Et ces coursiers si fiers et si rapides.
Combien d'assauts donnèrent ces soldats 1
Combien de fois dans ces sanglants combats
Vit-on plier les troupes infidèles?
Interrogez ces antiques tourelles,
Ce vieux rempart, oculaire témoin.
De notre temps cette époque est trop loin
Pour qu'un mortel en sache encor l'histoire,
Et nos vieillards n'ont gardé la mémoire
Que des grands traits de ce sombre tableau.
On vit un jour, au-dessus d'un créneau,
Sur le sommet d'une haute tourelle,
Au bruit du cor pâlir la sentinelle.
De l'Inconnu déployant l'étendard,
Elle gardait au milieu du rempart