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JOUFFROÃ. 29
d'admiration en considérant les travaux si divers exécutés par
un seul homme, qui passait des dissertations politiques aux
compositions littéraires, aux méditations scientifiques et aux
occupations manuelles de l'ouvrier mécanicien ou forgeron.
Les premières impressions de Jouffroy, dès l'âge de quatre
ans, s'étaient ouvertes aux aspirations de 1789, manifestées
avec empressement par ses nobles parents et si cruellement
déçues; il vit sa famille dispersée, plusieurs de ses proches
proscrits, jetés dans les prisons ou conduits hl'échafaud; lui-
même, à peine ùgè de sept ans, dut aller chercher sur la terre
étrangère le calme indispensable aux éludes qui forment l'hom-
mc et le citoyen utile. Lorsqu'un génie restaurateur eut rendu
les temples au culte chrétien, rétabli l'ordre social et conduit
la France à la réhabilitation par la gloire; le jeune gentil-
homme acquitta vaillamment sa dette envers la patrie; après
la paix, il trouva les jouissances les plus vraies dans la cul-
ture des lettres ; les travaux scientifiques lui valurent des en-
couragements qui étaient des triomphes. Il y avait dans celte
nature privilégiée le patriotisme du soldat français, l'imagi-
nation du poète, le talent du littérateur et de l'historien, la
science du financier, la pénétration du diplomate, le génie
des inventions mécaniques, l'adresse de l'ouvrier, les vues
d'organisation des grandes entreprises et l'intuition admirable
qui élevait toutes ces facultés à un haut degré. Invariable-
ment fidèle à sa foi politique, jamais il ne se montra intolé-
rant envers les opinions contraires; comme son illustre père,
l'inventeur de la navigation à vapeur, Achille de JouflYoy se
tint loin des honneurs auxquels l'appelaient sa naissance et
ses talents; irrésistiblement attaché à la vie intellectuelle, qui
n'est pas celle de la fortune, il conserva l'indépendance du
génie et mourut pauvre
En ramenant à son berceau l'enfant de celte cité, que les
orages révolutionnaires en avaient éloigné, je le rends à sa