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LETTRES SUR LA SAUDAIGNE. 373
bonde des pasieurs. Mais un esprit de lumière et de progrès
commence à souffler sur celte terre prédestinée, et, comme
déjà je vous l'ai dit ailleurs , une ère nouvelle de gloire et
de prospérité va commencer pour elle.
Mais aussi, quel pays fut jamais plus privilégié de la
nature, que cette île ! Placée sur la route de l'Orient, des
golfes magnifiques fermés aux vents du nord, comme ceux
de Cagliari et de Terra-Nova, découpent ses rivages. Son
sol, d'une fertilité merveilleuse, se divise en trois régions
distinctes par leur aspect et leurs produits. Au nord, les jar-
dins de Sassari, les bois d'oliviers et d'amandiers, les champs
de (abac et les prairies ; au centre, les monls inaccessibles,
les foréls vierges de chênes verls, de lièges et d'ifs, où
parfois l'insouciance des pasieurs allume d'immenses in-
cendies; au sud, ce sonl les plaines brûlantes de l'Afrique,
les moissons ondoyantes, les palmiers solitaires, les caclus
et les aloès, et les grands bois odorants d'orangers et de
citronniers. Des rivières, petites mais nombreuses, coulent
dans tous les sens; des torrents bordés de lauriers roses,
descendent des montagnes, dont un sainfoin naturel à fleurs
de pourpre, nommé sula, tapisse les sommets. Les fruits
de toutes espèces y mûrissent en abondance, et, malgré l'in-
suffisance des instruments de labour, de magnifiques récoltes
de froment, de blé lurc, de fèves, de lentilles couvrent
celte contrée; la culture de la pomme de lerre vient d'y être
tentée avec succès par les agriculteurs de l'établissement
Viclor Emmanuel; le chanvre seul est encore inconnu. Enfin,
des vins variés et délicieux, qui, si ce n'étaient les droits
énormes qu'ils sont condamnés à payer au conlinenl, acquié-
reraienl bien vite une grande célébrité.
Quoique pauvre en produits effeclifs, la Snrdaigne esl, pour
la quantité de ses besliaux , d'une richesse incroyable.
Ces bestiaux ne sont pas en général d'une taille développée ;
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