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76 VOYAGE EN 1CA1UE.
tous d'avoir trouvé la formule suprême, l'expression complète
de la sociabilité humaine !
Mais le monde laisse dire et n'adopte pas ! il permet qu'on
joue au casse-têle social ; il souffre, en vaquant à ses be-
sognes, l'expérimentation pacifique faite sur lui-même, bien
sûr qu'elle dévoilera l'impuissance et l'erreur. Il se dit, au
rebours de la parole du divin réformateur qui a fondé, celui-
là , le monde chrétien, que le ciel et la terre ne passent pas,
et que leurs paroles passent (1).
(1) Ce qui distingue surtout le Réformateur, c'est l'orgueil, l'infatualion
naïve et l'obstination.
Robert Owen s'est décerné le titre modeste de favori de l'univers ! Après
sa déconvenue de New Harmony, dans le district d'Indiana, ou son système a
été tué sous lui, le voici venir à Paris pour la seconde fois (il avait fait une
première tentative en 1838) nous apportant les tables de sa loi, et espérant
faire pénétrer ses doctrines dans notre société par quelque Gssure. Il écrit
à tous les journaux qu'il est prêt à refaire la fausse éducation de M. Thiers
t'n économie politique. On ne dit pas que l'homme d'Etal ait pris des cachets
pour suivre le cours.
Quant à Saint-Simon, la modestie n'était pas non plus son fait. On sait
qu'il se faisait éveiller tous les matins par son valetde-chambre qui avait
ordre de lui dire, au lieu de : benedicamus domino! comme autrefois dans
les collèges : « Levez-vous, 51. le Comte. » — Il disait M. le Comte. —
« Vous avez de grandes choses à faire ! »
Un jour qu'il s'était levé sur cet avertissement, et qu'il songeait à accom-
plir ses grands desseins, il alla trouver, à Coppet, Mad. de Staël exilée, qui
regrettait le ruisseau de la rue du Bac, sur les bords du Léman. Madame,
lui dit-il, vous êtes la femme supérieure de l'époque comme je suis l'homme
supérieur du siècle : j'ai pensé qu'il sortirait de nous deux un enfant donl le
monde se souviendrait. — Réfléchissez!
Mad. de Staël, qui ne croyait pas avoir de si grandes choscb à faire, ne fit
que rire de la proposition et quelque peu aussi de l'utopiste qui poussait son
rêve dans des voies un peu excentriques. Mais il est advenu que M. de
Staël fils, homme d'esprit élevé sans doute, est mort jeune, et que le monde
n'en parle déjà plus : l'élément Saint-Simon lui avait manqué !
Les anecdotes étranges ne manquent pas sur les socialistes, et en parti-