page suivante »
LOUIS-PUIUPPE Ii'ORLÉANS. 219
pathie profonde qui ne cessa de régner depuis iors entre
M. Guizot et M. Thiers. Quoiqu'il en soit, ce dernier resta
maître du terrain, et, le 22 février 1836, un nouveau con-
seil se composa, sous sa présidence, de MM. Sauzet, de
Montalivet, Passy, Pelet, d'Argout, le maréchal Maison et
l'amiral Duperré. M. Thiers eut le porte-feuille des affaires
étrangères.
Ce ministère, dans lequel le roi se flattait de rencontrer
plus de docilité, se trouva dès son début en face de compli-
cations extérieures assez graves. Les trois puissances du nord
avaient fait brusquement occuper, au mépris des traités, la
république indépendante de Cracovie. Mais leur diplomatie
mit tant d'adresse à pallier cet acte de brutalité, que Louis-
Philippe et ses ministres fermèrent les yeux, et l'Angleterre,
privée du concours de la France, se vit réduite à une im-
puissante et stérile improbation. L'alliance anglaise éprouva
bientôt un échec plus sérieux encore. Lord Palmerston, mi-
nistre des affaires étrangères, aspirait avec ardeur à faire ex-
pulser de l'Espagne don Carlos, frère de Ferdinand VII, dont
l'avènement au trône eût compromis gravement l'influence bri-
tannique dans ce malheureux pays. Il pressa avec chaleur le
gouvernement français de coopérer à l'extinction de la guerre
civile, en vertu du traité de la quadruple alliance, par l'oc-
cupation du Passage de Fontarabie et de la vallée deBastan.
Mais les conséquences européennes d'une démonstration aussi
directe ne pouvaient échapper à la clairvoyance de Louis-
Philippe, et le général Sébastiani, qui avait remplacé M. de
Talleyrand dans l'ambassade de Londres, eut ordre de ré-
pondre par un refus formel. L'irritation personnelle de lord
Palmerston contre la Cour des Tuileries s'accrut de cette ré-
sistance, et le cabinet français commença à prêter une oreille
complaisante aux agaceries périlleuses des Cours du nord,
qui, dans un esprit de commune inimitié, n'aspiraient qu'Ã