page suivante »
30 DISSERTATION SDR L'EMPLACEMENT
d'enterrer cet oratoire, on se rappellera que l'église des saints
Apôtres, élevée sur cet emplacement tomba en ruine au Ve
siècle, et qu'elle fut reconstruite par saint Euclier; que, ruinée
de nouveau au VIIIe siècle, elle fut rebâtie en 800 par Ley-
drade sous le vocable de saint Nizier dont le tombeau y était
devenu célèbre, et qu'enfin, chancelante à la fin du XIIIe
siècle, elle fut reconstruite au commencement du XIVe telle
qu'elle est aujourd'hui.
L'exhaussement du terrain de Saint-Nizier s'est donc for-
mé des décombres et des ruines des temples chrétiens qui se
sont élevés sur cet emplacement aux Ve, VIIIe et XIVe siècles,
toujours en conservant religieusement l'oratoire Saint-Pothin,
qui, Ã mesure que le terrain s'exhaussait, se trouvait peu Ã
peu plus bas que le sol, comme cela se voit encore de nos
jours à Ainay et à Saint-Paul (1).
Nous avons donc la conviction que la crypte de saint Polhin
dont le plan et la forme dénotent, comme nous l'avons dit plus
(1) L'exhaussement du sol où s'élève l'église d'Ainay, a non seulement
recouvert le perron qui devait être de deux ou trois pieds de haut, mais il
s'est peu à peu élevé au-dessus du pavé de la nef, au point que maintenant
il faut, en y entrant, descendre six marches dont l'ensemble forme la hau-
teur de nonante-lrois centimètres.
Le terrain de l'église Saint-Paul a subi un exhaussement encore plus con-
sidérable. Non-seulement le perron de quelques marches a disparu, mais
l'ancien pavé de la nef ne se retrouve qu'à quatre pieds sous le pavé actuel
qui date seulement de septante ou quatre-vingts ans, et qui se trouve en-
terré lui-même aujourd'hui, puisque, du côté de l'entrée principale, on des-
cend dans l'église par deux marches et une pente douce,formant un ensemble
de cinquante centimètres.
Quant à l'église de Saint-Pierre, qui est moins ancienne que les deux
autres, elle n'a eu que son perron d'enterré : le pavé de la nef est exac-
tement au niveau de la place, la marche que l'on descend pour entrer dans
l'église se trouve compensée par la hauteur du trottoir.
L'église de la Charité a également perdu cette année deux marches de son
perron, par l'exhaussement du pavé de la rue du Péral.