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CAUSERIE D'UN BIBLIOPHILE 227 « En composant cette Histoire de Savoie, nous nous sommes proposé de faire un ouvrage qui fût tout ensemble assez abrégé pour trouver place dans les études de la jeunesse et assez complet pour satisfaire le lecteur qu'intéresse notre beau pays. Il fallait, pour réaliser ce double but, retracer dans une narration concise et rapide les annales de notre vie nationale, rappeler les événements essentiels, montrer l'enchaîne- ment des faits, mentionner les noms dignes de mémoire et mettre dans ce résumé l'exactitude et la précision qu'exigent les travaux scientifiques. Nous nous y sommes consciencieusement appliqué. « La Savoie avait depuis plusieurs siècles une individualité historique quand elle vint se fondre dans la grande nation française, vers laquelle l'entraînaient sa langue, son tempérament, ses moeurs. Nous avons voulu faire connaître ce passé, rappeler les épreuves et les gloires de notre pays, les alternatives de grandeur et de misère qu'il a subies ; montrer ce qu'ont été nos aïeux, la place qu'ils ont tenue dans le monde, les hommes d'élite qui se sont signalés par l'intelligence et par l'activité ; exposer la conduite de notre petit Etat subalpin dans les crises de l'Europe occidentale, où sa position même lui attribuait un rôle actif et l'exposait à de grandes vicissitudes. « Il existe de nombreuses histoires de Savoie, leurs titres figurent dans la bibliographie des ouvrages que nous avons consultés, mais la plupart ne sont plus dans le commerce. Dans presque toutes, d'ailleurs, les temps antérieurs à l'établissement de la Maison de Savoie sont trop brièvement exposés et les origines de ses princes présentées d'une façon erronée, reproduisant les suppositions fantaisistes de leurs premiers his- toriographes. De nombreux documents, et plus particulièrement ceux publiés par M. le baron Carutti de Cantogno, sur les princes de Savoie du x e siècle à la première moitié du xm e , nous ont permis de rétablir la vérité à cet égard. Pour la suite, nous avons consulté les principaux historiens sans nous étendre à commenter les événements dont le simple récit présente un assez grand intérêt pour le lecteur, arrêtant notre étude à l'annexion de 1860. « Cette histoire est divisée en cinq parties. Dans la première, avant d'aborder les époques historiques, nous remontons aux premières popu- lations qui ont occupé notre pays. Les temps historiques commencent, pour nous, à l'invasion des Gaulois dont les tribus allobroges pénétrèrent en Savoie; soumises ensuite, après une lutte longue et sanglante, par les Romains, dont la domination prit fin à l'invasion burgonde