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LA FÊTE DU 8 SEPTEMBRE 1872, A LYON.
Une lettre du maire de Lyon, adressée au préfet du Rhône,
à l'occasion de la cérémonie du 8 septembre dernier, semblait
prévoir des troubles graves , provoqués parle parti clérical. En
effet, M. le maire s'exprimait ainsi :
« Je tiens d'abord à dégager l'administration municipale de
« tout concours ainsi que de toute ingérence dans des agisse-
« ments qui, non seulement constituent une flagrante violation
« de la loi, mais encore peuvent être , à bon droit, considérés
« comme portant attein'c h la tonquilli'é publique. »
Après avoir lu cette épître, j'étais dans l'indécision pour savoir
si j'irais m'exposer au milieu d'une foule cléricale et turbulente,
d'autant plus que , d'après l'auteur de la lettre : « Toute cette
« mise en scène emprunte aux circonstances actuelles un carac-
« tere liobtïle aux institutions républicaines, et dont le côté pro-
« vocateur n'échappera pas au bon sens d« la population. »
On comprend qu'un vieillard de 72 ans n'aime pas à se trou-
ver au milieu du tumulte ; cap BU moindre choc il risque d'être
renversé. Cependant la curiosité l'emporta sur la prudence, et je
me dirigeai vers la p'acc de la Feuillce.
La foule qui remplissait les quais et les bas ports était im-
mense, et je m'étonnai du calme et du silence qui réglaient au
milieu de cet attroupement de réactionnaires. Ma surprise «liait
toujours croissant, et je ne pouvais pas concevoir comment un
p Tsonnage tel que le citoyen maire avait pu être effrayé par
l'annonce de cette innocente céréownie. Cependant je restai un
petit quart d'heure dans l'attente de quelque événement un peu
grave qui, sur un signal archiépiscopal, se produirait.Tout-à -coup,
en effet, sur les six heures, j'entends une détonation ; toute la
foule se remue et, dans la crainte d'être foulé, je me retourne
pour me sauver et me mettre à l'abri, quand je vois aussitôt tous
ces perturbateurs se mettre à genoux. Cette attitude me donna
du courage, et je renonçai à prendre la fuite. Dans l'espace de