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LA FAMILLE VARENNE DE FENILLE. 31
V. Claude Varenne, écuyer, seigneur de Béost, né le
10 décembre 1722, à Dijon, fut nommé, en 1752, secré-
taire en survivance des Etats de Bourgogne, et fonda, en
1760, à l'Argentière, le premier jardin botanique qu'il y
ait eu à Dijon (1). Il prit une part active à la lutte engagée
par le Parlement contre son père, et le jour où ce dernier
comparut devant la Cour des aides pour faire enregistrer
ses lettres de grâce, il voulut l'accompagner pour partager
avec lui la honte d'une pareille cérémonie. Comme son
père, Varenne de Béost dut donner sa démission de secré-
taire en survivance des Etats ; il devint receveur général
en survivance des finances de la province de Bretagne.
Dissipateur, prodigue et joueur effréné, il ne tarda pas Ã
s'aliéner l'estime de sa famille et l'affection de son père et
à se lancer dans des dépenses folles (2). Poursuivi par ses
créanciers, il ne craignit pas d'initier le public à des démê-
lés de famille qui auraient dû rester secrets ; il poursuivit
son père devant les tribunaux pour se faire rendre compte
du bien de sa mère et l'accusa ouvertement de lui avoir
préféré son frère Varenne de Fenille. N'insistons pas sur
ces tristes discussions, qui amenèrent sa révocation de
receveur général en survivance des finances de Bretagne
le 23 juillet 1776 (3).
Varenne de Béost, mort à Paris sans alliance, en 1788,
était correspondant de l'Académie des sciences ; il possé-
dait une belle bibliothèque, riche surtout en ouvrages sur
(1) G. Courtépée, toc. cit. liv. IV, p . 674.
(2) Au 14 juin 1771, il était redevable à son père, qui venait de payer
une partie de ce qu'il devait, de 39,954 francs ; au mois d'octobre suivant,
ses dettes s'élevaient à 125,643 francs ; au 15 mai 1772, elles atteignaient
le chiffre de 442,313, et il n'avait que 254,000 francs de fortune.
(3) Les lettres de révocation furent renregistrées à Nantes, le 5 décem-
bre (776.