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LOOIS-PHILIPPE D'ORLÉANS. 143
Montalivet, ayant qualifié de sujets les membres de la nation
française , la susceptibilité la plus impétueuse se manifesta
dans une partie de l'assemblée, et M. Odilon Barrot fut chargé
de rédiger une protestation formelle « contre un mot incon-
ciliable avec le principe de la souveraineté nationale. » Cette
protestation , que signèrent 104 députés , eut pour effet de
faire disparaître désormais la qualification proscrite des rap-
ports adressés au roi par ses propres ministres.
Les exigences de la liste civile parurent d'autant plus oné-
reuses, que la position financière de la France était loin de
s'être améliorée par la révolution de juillet. Le budget de
1831 avait présenté un accroissement de 300 millions sur le
dernier budget de la Restauration ; les recettes de l'Etal, si
prospères pendant les premiers mois de 1830 , n'avaient
cessé d'aller en diminuant, et déjà commençait à se creuser
ce gouffre du déficit qui devait s'élargir progressivement jus-
qu'à la chute de la monarchie, à laquelle il a tant contribué.
Ainsi s'était évanouie au bout de quelques mois, sous l'em-
pire d'une inexorable réalité , cette illusion d'un gouverne-
ment à bon marché qui avait tenu une si large place parmi les
promesses du nouvel établissement.
Quelque fâcheuse que fût sous ce rapport la situation ma-
térielle de la France , le désordre des esprits était plus grand
encore. Nées du malaise profond qui minait les existences , et
de ce besoin inquiet de paradoxe et de controverse qu'engen-
drent les révolutions , plusieurs associations suspectes se dis-
putaient le sol ébranlé. Indépendamment des clubs et des
sociétés secrètes , dont la réorganisation menaçait la France
de longues et nouvelles convulsions, le saint-simonisme,
ce modeste et dangereux précurseur du communisme , re-
muait au nom d'une formule spécieuse tous les fondements du
vieil ordre social. L'abbé de La Mennais prêchait éloquem-
ment dans VAvenir l'émancipation absolue des peuples et