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462 LA GUERRE DE SYRIE
L'élan d'expension des Egyptiens était si grand que, le
28 février 1833, un nommé Méliémet-aga, se disant
agent d'Ibrahim et suivi de quatre hommes seulement,
pénétra dans Smyrne et en prit possession ouvertement
au nom du gouvernement égyptien. Il chassa les autorités
turques et les remplaça. Ce fait causa un immense reten-
tissement, et irrita la Russie peut-être autant que la Tur-
quie. La population était calme et obéissait. Plusieurs
semaines après, Méliémet-aga fut expulsé à son tour.
Méhémet Ali et Ibrahim, pour ne pas compliquer la posi-
tion, se hâtèrent de renier cet ami trop zélé ; heureux
encore ce héros aventurier de n'avoir pas payé de sa vie
le cadeau superbe qu'il avait fait à son souverain.
Fatale coïncidence !
Pendant que Soliman remportait une victoire qui
devait immortaliser son nom, la mort entrait dans sa
famille et frappait, à Lyon, son malheureux père. Le jour
même de la bataille de Konieh, le vieux manufacturier
tombait dans l'escalier de sa modeste demeure et,
peu après, expirait sans avoir appris de quelle auréole
son nom était désormais couronné. Aimant sa famille
comme il l'aimait, Soliman dut recevoir avec une
profonde douleur le coup qui l'atteignait dans le
plus intime de son être et qui lui faisait si cruellement
sentir que la gloire la plus brillante ne met pas l'homme
à l'abri des larmes.
A IMiî ViJSUTKINIEK.