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  LE JEU DE BARRES
                     POÈME

     (Fait en iySy dans le mois de may).


Je chante ces combats dignes de notre histoire
 Où l'ardeur, le courage et l'honneur de la gloire
Ont conduit des héros élevés parmi nous,
 Et pleins d'un même feu qui les anime tous,
Aucun dieu n'a cet air terrible et formidable
 Qu'avaient les héros grecs ou les dieux delà fable.
Je ne tracerai point de tragiques tableaux
Dont les dures couleurs émoussent les pinceaux ;
Je ne parlerai point de douleur et de rage,
De sang versé, de morts, des horreurs du carnage.
Je n'ai point à toucher un tableau révoltant,
D'un guerrier valeureux à mes yeux expirant ;
Pour bs tristes récits je ne suis pas poète,
Et pour les mettre an jour ma plume n'est pas faite.
Quoique je vienne ici célébrer des combats,
Ils ne sont que légers, badins et délicats.
On y commet jamais d'action meurtrière,
On voit s'y distinguer une âme non guerrière,
Et tout auprès du camp, sans crainte et sans danger,
Le sexe peut toujours sûrement se ranger,
Déclarer les vaincus, accorder la couronne
Et s'applaudir du feu que sa présence donne.
Mais il est temps enfin, Muse, que sans détour,
Je te dise quel fait je prétends mettre au jour;