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36G LE CHATEAU DU PERRON. fois et qui conduit encore au village de Saint-Genis- Laval. Comment était disposée la porte principale du château ? Quelle place occupait-elle ? Si l'état actuel des lieux sem- ble indiquer qu'avec le temps des modifications impor- tantes furent faites aux entrées ; si le caractère, le style architectural de ces entrées nous disent clairement que leur ordonnance, dans les temps plus reculés, devait différer beaucoup de celle que nous voyons aujourd'hui, il est incontestable cependant — et le vestibule en sous- sol ouvrant sur le chemin public servirait seul à le prou- ver — qu'il a toujours existé là une sortie de service, soit principale, soit destinée simplement à l'usage de l'intérieur. Elle était établie en face d'un petit escalier conduisant des dépendances inférieures aux appartements et aux galeries formant, par suite de la pente du terrain, au levant un premier étage ayant vue sur la campagne, au couchant un rez-de-chaussée ouvrant sur la cour centrale. On verra que les bâtiments donnant sur cette cour, que je nommerai cour d'honneur, parce qu'elle était sé- parée de la cour d'entrée par une barrière en fer riche- ment ouvragée, furent entièrement reconstruits dans le XVIe siècle. Dès lors, il est permis de penser qu'anté- rieurement à cette reconstruction, et à la place même que ces bâtiments occupent, devait se trouver une terrasse fortifiée, dont l'esplanade s'élevait au niveau de la cour supérieure à laquelle on arrive par l'escalier intérieur dont j'ai déjà parlé. Ceci étant, cette terrasse prend, comme poste de sû- reté, une importance facile à apprécier parce qu'elle est le résultat de l'assiette même du château. En effet, le chemin passant aujourd'hui au pied des