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les regards de la foule, et surtout sous le regard de sa femme,
froid, raide, aigu, inflexible comme un poignard.
Pressé d'expliquer plus catégoriquement son étrange conduite,
La Rite répondit que trois motifs l'avaient déterminé à laisser
l'accusation s'engager dans une voie fausse dès le point de départ :
Le désir de rendre un hommage public à l'innocence d'un
homme dont sa parole avait fait tomber la tête ; puis de crier
bien haut : Plus de réquisitoire ! et enfin- de rappeler un vieux
dicton trop souvent oublié : Errare humanum est.
Le tribunal conclut que le bonhomme était un peu fou. Son
nom véritable fut retrouve parmi ceux des anciens procureurs
du roi de ce même parquet. On le fit immédiatement relâcher.
Hé bien, folie soit! dirons-nous, mais c'est une folie sainte
que celle de la pitié et de la miséricorde.
À la session suivante, Anselme et dame Sophie furent jugés et
condamnés l'un aux travaux forcés, l'autre à la réclusion. M. le
vicomte Ponson du Terrail les ferait peut-être évader ; nous pro-
testons que la chose est au-dessus de nos moyens.
Le nid de fauvettes.
Avez-vous jamais observé un couple de petits oiseaux bâtis-
sant leur nid?... surtout de ceux qui viennent des climats mé-
ridionaux égayer nos printemps, lestes, vifs, alertes, et rappor-
tant sous leur frêle enveloppe l'entrain, l'ardeur, l'étincelle des
pays du soleil. Amoureux du changement et des voyages, inca-
pables de s'attacher longtemps à la même patrie, nos bohémiens
ailés se hâtent de chanter, d'aimer et de fuir. A peine arrivés, les
voilà à la besogné. Rien de gracieux comme le petit manège de
ces travailleurs d'un moment. Chacun y va de tout cœur et four-
nit à son tour un fétu, une brindille, un crin , une racine. Les
brins les plus longs et les plus forts entrelacés à l'cnfourchure
de deux rameaux, au réduit le plus abrité du feuillage, forment
un clayonnage solide et léger. Cela ressemble alors à une cor-
beille à jour. Puis des filaments déliés , de la mousse élas-
tique, superposés , par ordre de souplesse , font comme un