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VIEUX CHATEAUX DU LYONNAIS. 53
Suivant C.ochard, ce sérail à ces méandres du ruisseau, qui
ressemblent aux replis d'un long serpenl, qu'il faudrait attri-
buer l'origine du nom de Vaudragon (Fallis Draconis, Vallée
du Dragon) (1). Mais si cette elymologie était exacte, il ne
serait pas de vallée, arrosée par un ruisseau capricieux dans
son cours, qui ne méritât le nom de Fallèc du dragon. Aussi
préférerions-nous rapporter cette dénomination a quelque
reptile monstrueux qui aurait, à une époque inconnue, désolé
ce territoire, ou plutôt à celte vieille tradition si populaire
du dragon volant, de la vouivre, au corps de feu, Ã l'Å“il de
diamant, dont la croyance est loin d'élreperdue danslcs mon-
tagnes du Lyonnais, et dont la légende revient toujours de
- temps à autre, avec celle du follet de quelque ferme voisine,
faire le sujet dos causeries des longues veillées d'hiver.
Autrefois, chef-lieu d'un mandement étendu, siège d'une
juslice seigneuriale à tous les degrés qui a subsisté jusqu'à la
Révolution, le château de Vaudragon donna son nom à tout
le territoire qui l'entoure, et le village de la Chapelle-en-
Vaudragon, qui dépendait aussi des mômes seigneurs, ainsi
que plusieurs parcelles des paroisses environnantes, nous con.?
serve encore le souvenir de cette ancienne seigneurie dont
il serait difficile aujourd'hui de retrouver les limites.
Le silence de l'histoire sur Vaudragon , ainsi que la
forme architecturale de ses tours cylindriques suffisaient déjÃ
pour nous faire penser que ce château ne remontait pas au
delà des dernières années du XIll m e siècle, quand la tradi-
tion locale est venue nous apprendre qu'il avait succédé Ã
la forteresse plus ancienne de Pizey.
Les souvenirs de la population sont bien précisa cet égard.
Les murs du château de Vaudragon, vous disent les habitants
(1) Coehard. Notice sur le canton de St-Symphorien-le-Chà teau. La Cha-
peUc-en-Vaudragon.