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JEAN-PIERRE BRUYÈRE. 289
l'entrée de la rue Mercière et le troisième entrait dans la
rue Confort. Les échoppes des marchands de fruits et de
légumes couvraient la place ; c'était le centre, le cœur de
la cité, dont la rue Saint-Dominique et la rue Mercière
étaient les artères les plus actives. Les vastes parapluies
des revendeuses, grands comme des tentes et s'ouvrant
autour d'un mât fiché en terre, donnaient à ce carrefour
l'aspect le plus pittoresque et le plus original. La foule
venant de la Guillotiere ou de Perrache se pressait, se
coudoyait avant de s'engager dans la longue et étroite rue
où se vendaient presque exclusivement la mercerie et la
. librairie. C'était ce dernier voisinage que le père Bruyère
avait cherché, c'était la clientèle des Périsse, des Rusand,
des Gentot qui avait fixé son choix et sa sagacité heureuse
ne reçut jamais de démenti.
Ce fut donc entre deux rames de papier que le berceau
da Jean-Pierre fut placé ; ce fut entre un coupoir et une
presse à satiner qu'il grandit. A cette époque, on avait
moins d'ambition qu'aujourd'hui ; le fils respectueux et
soumis ne croyait pas déroger en suivant la carrière
paternelle. Dès qu'il eut quitté les vêtemens de l'enfance
il fut décidé sans conteste que le jeune Bruyère serait
relieur.
Mais aussitôt qu'il put se rendre utile, le jeune a p -
prenti montra un goût, une adresse, une précision dans
ses travaux qui les firent remarquer. Dès qu'il put donner
son avis, il montra de l'éloignement pour l'a peu près, fort
suffisant pour les ouvrages vulgaires ; il appréciait ce qui
était beau et bien. Sans autres modèles que les livres an-
ciens dont il admirait l'ornementation, la solidité et le
fini, sans autre guide que son goût pur, il donna aux livres
de l'atelier un cachet qui fut bien vite apprécié des con-
naisseurs.
Au moyen-âge, la reliure des manuscrits et plus tard
des ouvrages imprimés, reflétait l'élégance des grandes
dames- et des grands seigneurs. L'artiste, pour plaire,
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