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68 BIBLIOGRAPHIE.
Toast aux époux !... à l'épouse devrais-je plutôt dire. Est-
ce simple galanterie professionnelle? Serait-ce parce que le
montant des honoraires—et naturellement aussi l'empres-
sement de l'officier ministériel — se calculent d'après le
chiffre de la dot?...Je cherche,Ã dessein, vous le voyez, parmi
les explications les moins vraisemblables pour ôter tout
motif à la jalousie du conjoint ; mais ce qu'il y a de posi-
tif, c'est que dans ces divers toasts, on l'a remarqué, le
pauvre mari n'a que la part congrue. — « Il se dédom-
magera bien, tout à l'heure ! » semble dire le gai tabellion.
Et, en attendant, tous ses empressements, tous ses vœux,
ses anacréontiques escarmouches prennent pour objectif
le jeune et frais corsage si bien fait..... pour inspirer
un poète.
Cette source, cependant, n'est point la seule. Il faut
tout dire, puisque ici nous cherchons, médecin indiscret,
les causes d'une maladie, de la diathèse vermineuse;
M. Léo Genin avait un voisinage aimabte mais dange-
reux. Comme il le dit lui-même,
A deux pas. côte à côle avec mon héritage
Se présente à la vue un modeste cottage.
C'est la maison qu'Horace aurait bâtie en France.
Aussi c'est au poète au génie immortel,
A notre ami Ponsard, qu'appartient ce castel.
Ne voyez-vous pas d'ici comment la chose se fit, com-
ment le malheur arriva ? Entre voisins de campagne, on
s'emprunte tant de choses ! Aujourd'hui, c'est le chariot,
demain, c'est la monture Un jour, en passant, le
cher notaire aura vu Pégase tout sellé sous la remise ;
et le voilà parti!
Quoi qu'il en soit, M. Genin me plaît, me séduit, indé-
pendamment de tous les autres, par un attrait pour
moi irrésistible. Comme le pacifique héros de Goldsmith,
« je suis, de mon naturel, aussi curieux d'un visage sa-
tisfait que d'autres le sont d'une médaille bien frappée ou