page suivante »
495 de ses prunelles , de sa barbe ondoyante ; e t , sans rien com- prendre pas plus à l'italien Allieri qu'à notre Racine , elle écoutait en silence et demeurait sous le prestige. Pour m o i , j'étais fasciné. Cet homme me semblait un Dieu. Il me révélait une poésie e n t i è r e , un monde musical. Le vent des Feuilles d'Automne, que je tenais à la m a i n , avait soulevé dans mon esprit les formes multiples et vagabondes des âges é t e i n t s , ébranlé en moi mille cordes e n d o r m i e s , mille voix bourdonnantes qui répondaient au violoncelle d a rapsode , plus fécond , plus puissant en électricités cérébra- les que le violon de Paganini. Je me représentais les antiques rapsodes , avec la baguette de laurier, racontant aux peuplades de l'Hellénie les merveil- les chantées par Homère ; puis les Arabes, troubadours voya- geurs, apportant à l'Espagneles romances chevaleresques de la Mauritanie , avec leurs brillantes mosaïques d'architecture en rosaces, bigarrées comme leurs mœurs ; puis dans Rome , les tribuns qui, du sein du forum immense , soufflaient dans la géante cité de Romulus ces vertus patriotiques et barbares qui en ont fait la maîtresse de l'univers, en appelant le peu- ple aux armes au cri naissant de liberté, répété plus tard par les échos des Deux- Mondes ; puis enfin , en Italie , ces i m - provisateurs qui couraient sur les p l a c e s , haranguant les gondotlieri, et leur apprenant les douces strophes du Tasse, que ceux-ci redisaient aux vagues de la mer , aux brises des lagunes. Parmi eux , rayonne le nom de Rienzi, Rienzi, ce théosophe h a r d i , dont la voix ébranla sur leur trône les successeurs du Christ. 0 temps miraculeux ,, où le tribun parlait au peuple face à face , en plein ai*, sous le portique du capitole , le Pan- théon du paganisme, à l'ombre colossale de St-Pierre , la métropole des nations chrétiennes ! Que les mots de Dieu et de liberté devaient être sonores dans cette a t m o s p h è r e , avec le ciel pour dôme , le Tibre ou la m e r pour amphithéâtre , devant une multitude bouillonnante d'enthousiasme et de