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NOUVEAUX
SOUVENIRS DE PONDIGHÉRY
— SUIT]! 1 —
Les Brahmes et les croyances d'aujourd'hui. — Brahma, Vichnou, Siva. • Les
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divinités secondaires. — Enfers et Paradis. — Transmigration des âmes.
Les Brahmes sont aujourd'hui singulièrement dégénérés. L'af-
faiblissement général des croyances religieuses et la domination
egalitaire des Européens leur aurait difficilement permis de garder
intact le glorieux héritage de leurs ancêtres, mais ils sont allés eux-
mêmes, par leur ignorance et leurs désordres, au-devant de la
déconsidération qui les frappe. Il en est pourtant quelques-uns qui
se recommandent encore par leur instruction et leur conduite exem-
plaire. Il en est très peu qui n'aient, comme un dernier rayon du
soleil couchant, je ne sais quelle indéfinissable apparence de
dignité à laquelle on peut reconnaître « le dieu tombé qui se sou-
vient des cieux ». Les Soudras ont gagné ce que les Brahmes ont
perdu. A Pondichéry, l'influence est passée avec l'argent aux
mains desChettys et desComouttys qui prétendent, il est vrai, mais
à l'encontre de toute probabilité, descendre des anciens Vaisyas.
Nous sommes loin du temps où, s'inspirant des traditions sacrées,
Manou disait : « Le Brahmane est une divinité puissante résidant
1
Voir la Revue lyonnaise^ t. II, p. 357.