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45* LES BIBLIOTHÈQUES DE LYON
Ce cabinet des médailles était des plus considérables;
en 1736, il renfermait près de 22,000 pièces, ce quia
porté, ditun acte consulaire de cet époque, sa splendeur
à un point auquel peu de cabinets « de l'Europe peuvent
« atteindre. » Alors , le Consulat alloua une somme
annuelle de 1,500 livres, payable pendant dix ans, Ã
François Deschamps, garde du cabinet des médailles,
pour en faire l'inventaire et en augmenter la richesse et
« pour mieux engager ledit Deschamps à s'acquitter de
« mieux en mieux des choses dont il demeure chargé, il
a est, dès à présent, nommé et retenu pour bibliothécaire
« de la bibliothèque publique après le décès de Claude
« Brossette, choisi par délibération du 29 décembre 1731.
Des cabinets de service, de vastes dépôts, dont le plus
grand occupe tout le dessus de l'église du collège, complè-
tent cet établissement, auquel on a joint une belle salle de
lecture pour l'hiver. Enfin, au nord de la bibliothèque, se
trouve une magnifique terrasse de 42 mètres de longueur,
de plein-pied avec la salle et formant ainsi, sur une seule
ligne, un promenoir de plus de 98 mètres de longueur. »
En 4725, des dégradations considérables avaient eu lieu
à la voûte de la bibliothèque; elles compromettaient, non-
seulement les richesses littéraires de ce grand dépôt, mais
même a la sûreté des personnes que la curiosité y amène
'« journellement. Le Consulat alloua une somme de
« 6,000 livres pour contribuer au rétablissement et Ã
« la construction d'une nouvelle voûte de la bibliothèque
« dans toute son étendue et beaucoup plus élevée que la
« première. »
Lyon était, à juste titre, fier de sa bibliothèque et de son
collège. La bibliothèque, grâce à ses généreux donateurs
et à la constante et libérale sollicitude du Consulat, pos-
sédait les livres les plus rares, les manuscrits les plus