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ÉGLISE DE SAfiST-SYMPHOIUEN-LE-CHATEAU. 229
mille livres, et noîre marguillerie, cinq cents livres en bil-
lets : ce qui la ruina, aussi bien que plusieurs familles du
royaume. Parmi ces billeis, ceux de cent livres se donnaient
pour vingt-cinq d'argent sonnant, et ceux de dix pour trois
livres. Notre église eut à souffrir de cet e'chec, et grand
nombre de nos fondations furent par ce moyen détruites. »
La dernière moitié' du xvme siècle fut occupe'e par les
puériles discussions du sieur Jean Sautemouche avec les
sociétaires : on seniait déjà l'irritation qui se faisait partout
dans les esprits, et qui, avec tant d'autres causes politiques,
amena la révolution de 1789. Toutes les institutions ancien-
nes furent emportées dans la tempête : l'église fut fermée,
les cloches brisées, à l'exception de deux ; et, par le fait de
quelques exaltés, le scandale d'une procession sacrilège et
de la profanation des objets consacrés au culte ne fut pas
même épargné à notre religieuse population. La précieuse
relique de la vraie croix échappa encore cette fois a la haine
de l'impiété, et fut sauvée par le zèle courageux d'un citoyen,
a qui nous serions heureux de rendre ici un hommage
public, si la modestie de son fils, encore vivant, nous y
autorisait. D'ailleurs, le premier moment d'effervescence
passé, le calme put renaître a Saint-Symphorien, et le culte
catholique, exilé officiellement de l'église paroissiale, s'exerça
dans des maisons particulières, d'une façon privée, mais non
plus secrètement, jusqu'à ce que, au commencement du
siècle, les portes du lieu saint se rouvrirent solennelle-
ment.
Après avoir ainsi mis en lumière quelques points de notre
histoire religieuse, venons maintenant à la partie descriptive
du monument qui nous occupe : il faudrait une plume plus
habile que la nôtre et des connaissances en architecture
plus approfondies pour apprécier convenablement les diffé-
rents caractères que présente l'église de Saint-Symphorien.
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