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 114                     ÉPITRES D'ANGE POLITIEN.

 proche, car leurs relations ne furent pas de longue durée,
 et deux ans plus tard, ce souverain déchu, loin de pouvoir
 lui servira'appui, se vit réduit à chercher pour lui-même
 un asile dans les cours étrangères.
    Ce jeune prince, né le 15 février 1471, du mariage de Lau-
rent de Médicis et de Clarisse des Ursins, était entré de bien
bonne heure dans la vie publique, car nous le voyons, en
 1484, à l'âge de treize ans , envoyé en ambassade auprès
du pape Innocent VIII. Politien et Scala l'y accompa -
 gnaient. Le premier, admirateur convaincu des grandes
qualités de son élève, ne manque pas de le représenter
dans ses lettres, comme possédant toutes celles qui avaient
successivement distingué ses ancêtres (1) : « Le génie de son
père (2), le courage de son oncle (3), l'humanité de son
grand-oncle (4), la probité de son aïeul (5), la prudence
de son bisaïeul (6) et la piété de son trisaïeul (7) revi-
vent en lui. » Nous voilà bien loin du portrait tracé par
Varillas, et de fait, Laurent lui-même avait conçu une
opinion très-avantageuse de la capacité de ce jeune prince;
il était convaincu que l'aîné de ses enfants se distinguerait
par ses talents; sa tendresse était flattée de ces preuves
d'une mémoire extraordinaire que Pierre avait données,dès
son enfance ; il aimait, dit Roscoë, à l'entendre réciter de
longs morceaux de poésie, dans des assemblées où se réu-
nissaient des amis intimes, qui applaudissaient à ses ef-
forts. Son père désirait qu'à mesure qu'il avançait en âge,

    (1) In quo patris ingcniura, patrui virtus, patrui magni humanitas, avi
 probitas. proavi prudentia, pietas abavi reviviscit. Pol. epist. lib. xn. ep. 6.
    (2) Laurcnt-le-Magiiifîi]iie.
    (3) Julien, assassiné en 1478 par les Pazzi.
    (4) Jean de Médicis, mort en 1461, savant littérateur.
   (5) Pierre qui hérita des richesses etdu crédit dcsoiipèrcC-)stne-(e Gran d
   (6) Cosme-lc-Grand, dit le père de la Patrie, mort en 1464. — C'est à
lui que commence le siècle brillant des Médicis.
   (7) Jean de Médicis, mort en 1428, fulgonfalonier de Florence, Son père
l'avait été en 1378.