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DE LA PHILOSOPHIE, ETC. i63
die le nom de Dieu , dans leurs vives et éloquentes prolesta-
lions contre les abus et les iniquités du vieil ordre social et
dans leurs utopies inspirées par l'amour de l'humanité et de
la justice. Ils invoquent l'éternelle justice, le droit, le devoir,
et, dans leur superficielle métaphysique, ils n'aperçoivent pas
que Dieu est le principe, la substance même de celte éternelle
justice, au nom de laquelle ils travaillent à fonder une société
nouvelle. Ils ne savent pas distinguer l'idée religieuse elle-
même et ce qu'elle a d'essentiel des formes variées et des su-
perstitions qui peuvent plus ou moins la fausser et la dénatu-
rer, et ils l'enveloppent aveuglément dans la même proscrip-
tion. Ils accomplissaient sans nul doute l'Å“uvre de Dieu, ils
en étaient les prophètes et les ardents ouvriers, car quel
homme encore aujourd'hui assez aveugle pour ne pas voir
que prêcher la tolérance, la liberté, l'égalité des charges et
des droits, la fraternité des hommes , c'était travailler à l'œu-
vre de Dieu? Mais tout en accomplissant celte Å“uvre de
Dieu, ils l'ignorent, et, par une contradiction vraiment sin-
gulière, ils s'imaginent mettre Dieu de côté, alors précisé-
ment qu'ils travaillent avec le plus d'ardeur à établir son
règne en ce monde.
Tel est le caractère général que présente la philosophie du
XVIII e siècle en opposition avec la philosophie du XVII e .
Elle est donc tombée au sujet de l'idée de Dieu et des rapports
de l'homme avec Dieu dans la plus profonde et la plus dan-
gereuse des erreurs, et elle a dû êlre repoussée et par tous
les vrais métaphysiciens qui comprennent clairement, que ce
qui est fini, limité, passager, ne peut se suffire à lui-même,
ne peut s'expliquer par lui-même, et aussi par toutes les
âmes qui éprouvent le besoin de l'idée et du sentiment reli-
gieux.
Quelle est sur ce point fondamental la doctrine professée
parla philosophie qui domine dans l'université? S'est-ellc
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