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VlilSMNAC DE SAl.M'-MAUR. 107 dernier siècle avait amassé tant de pages incrédules eL rail letises. De M. Leymerie, nous passons brusquement à celui qui oc- cupa, le premier, la place de Préfet du Rhône. Raymond Verninacde Sainl-Maur naquit à Caliors, en 1762. 11 fut élevé au collège de Brivcs la-Gaillarde, et y fil ses hu- manités sous le célèbre abbé Sicard. Veruinac vint à Paris, jeune encore, et attira l'attention sur lui par la publication de quelques pièces de vers dans les journaux et les alina- nachs littéraires. Au 1" juin 1791, le ministre Duporl-Dii- terlre qui l'aimait, le voyant très attaché aux opinions nou- velles, le fit envoyer par Louis XYI, en qualité de commis- saire-médiateur, avec Lescène-Desmaisons et l'abbé Mulot, pour apaiser les troubles du comtat Yenaissin. Leurs efforts eurent d'abord du succès ; ils comprimèrent pour quelques temps la fureur des p a r t i s , mais, après leur d é p a r t , elle n'éclata qu'avec plus de violence. On en connaît les affreuses suites. Le rapport fait par Verninac à l'assemblée consti- tuante, le 12 septembre, prouve que les commissaires, di- visés d'opinion sur les causes des troubles, n'avaient pas eu les moyens d'y mettre un terme. Mais eussent ils été. animés des mêmes idées, peut-être qu'au milieu du chaos politique da?is lequel on s'agitait, il leur eût été impossible de prévenir une trop funeste explosion. Nommé ministre de France en Suède, au mois d'avril 1792, Verninac arriva à Stockholm le 16 mai, deux jours après les funérailles de Gustave III Quoique la morl de ce prince eût rendu la nouvelle cour de Suède plus favorable à la révo- lution française, Verninac n'y fut pas bien accueilli, cl n'y fil pas une longue résidence. Le scandale que causa en Eu- rope l'arrivée à Paris du baron de Staël, six semaines après la mort de Louis XY1, obligea la France el la Suède à rap- peler respectivement leurs ministres, et, en 1795, Verninac passa à la Porte Ottomane, avec le titre d'envoyé extraor- dinaire. Il fil SfMi entrée à Constanlinople le 26 avril. Lors