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*fi ÉGLISE DE SAINT JEAN.
dans la seconde moitié du dernier siècle à faire accepter par le
Chapitre des livres imprimés. 11 employa jusqu'à la ruse, pour
faire triompher cette innovai ion dangereuse. Maintenant, do la
musique de plus d'un genre retentit, depuis quelques aimées sous
les voûtes de la basilique, et deux buffets d'orgue, au lieu d'un,
vont désormais soutenir la voix du clergé, malgré son opposition.
Cet auxiliaire lui est devenu nécessaire ; il ne compte plus, comme
sous Louis XIV, deux cents membres pour célébrer les offices.
Parmi les usages particuliers à l'église de Saint-Jean, il en est
un qui nous paraît venir bien vraisemblablement de ces sept églises
d'Asie où Pothin fut instruit, et où la fameuse vision de Saint-Jean,
encore assez récente, devait être regardée comme d'un intérêt
local. Nous voulons parler de ce rastcllariumi table à sept cierges
qu'on plaçait devant le sanctuaire, et qu'il no faut pas confondre
avec le triangle lumineux des autres églises. Une preuve qu'il y a ic
quelque allusion à l'apocalypse, c'est que sur le frontispice ei1
même aux vitraux du chœur, on reconnaît précisément J.-C. entre
sept chandeliers, et saint Jean qui tombe à ses pieds (().
11 y avait encore une coutume singulière à laquelle on renonça
de bonne heure, et qui, en effet, ne nous semble pas fort regret-
table. Lorsqu'un des membres du Chapitre désigné pour entonner
ou célébrer, manquait de se trouver à point pour sa fonction, aus-
sitôt on se retirait derrière l'autel pour psalmodier à demi voix,
ce qui s'appelait un a priva ; chose fort redoutée par une sorte
d'excommunication qu'elle entraînait (2).
L'assistance régulière aux offices s'observait d'abord avec ri-
gueur ; jusqu'en 1542, on n'en fut dispensé qu'à l'âge de soixante
et dix ans.
En rapportant ici quelques-unes des singularités des rits de
Saint-Jean, nous n'avons pas la prétention d'avoir tout dit sur
ce que notre métropole avait do remarquable en ce genre ; au
contraire, nous n'avons fait qu'effleurer un sujet aussi neuf qu'in-
téressant, pour lequel nous renvoyons le lecteur aux ouvrages spé-
ciaux, et surtout à ceux de M. l'abbé Jacques.
([) M . Jacques, le Révélateur des ilywc'res, ]). .i'S.
{•!,) M. Jacques, lu Primiitiale, p . 8fi.