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grand nombre de personnages entrent, s'inclinent profondé-
ment et se rangent en cercle autour du roi. Une table servie
est placée entre le roi et Molière. Marques d'étonnement sur
tous les visages).
SCÈNE IV ET DERNIÈRE.
LE ROI, MOLIÈRE, PERSONNAGES, composant la cour.
LE ROI, s'adressant à ceux qui viennent d'entrer.
Croiriez-vous bien, Messieurs...
(Offrant une aile de volaille à Molière).
Cette aile... Voulez-vous
Du lait chaud pour calmer votre maudite toux?
Vous faites à Chambord, dit-on, fort pauvre chère;
Mais j'aurai soin de vous... votre santé m'est chère.
(S'adressant à la cour). (A Molière).
Croiriez-vous bien... Un peu de ce blanc de poulet...
(Aux huissiers).
Mais vous toussez toujours... J'ai demandé du lait!
(A la cour).
Croiriez-vous qu'à Molière on ait fait l'avanie
De trouver qu'il n'est pas de bonne compagnie
Pour manger au château! Mes gens n'en veulent pas,
Et Molière à l'écart prend ses tristes repas.
Ils croiraient déroger, commensaux de Molière !
Je suis moins dédaigneux : ma table familière
Le reçoit aujourd'hui. Je veux montrer à tous
L'estime où je le liens. Hé ! Messieurs, savez-vous
Qu'honorant le génie on s'honore soi-même ?
Moi, j'admire Molière à la fois et je l'aime.
MOLIÈRE.
Sire !..
LE ROI.
Que je vous fasse enfin mon compliment
Sur votre comédie... un ouvrage charmant.