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La longue paix qui succéda aux désastres de Waterloo per-
mit cependant à la France de réparer les dommages que
vingt années de luUo avaienl causé à sa force maritime. Mal-
gré la nonchalance, obligée peut-être, que la Restauration
apportait à favoriser le développement de la marine militaire
de la France, l'influence de la paix, les progrès des industries
et l'accroissement du commerce donnèrent forcément une
active impulsion à ce développement. En 1828, la France
avaità flot 36 vaisseaux de ligne, 35 frégates et 188 bâtiments
de guerre d'un ordre inférieur. Ce développement de la ma-
rine militaire fut entretenu jusqu'en 1835. A cette époque,
des considérations dont on ne saurait trop déplorer la fâcheuse
influence déterminèrent la réduction du nombre des bâtiments
de guerre. Par l'effet de cette fatale mesure la France, en
1841, avait à flot seulement :
23 vaisseaux.
S2 frégates.
183 bâtiments d'ordre inférieur.
TOTAL, 238.
A celle môme époque, l'inscription maritime ne comptait
sur ses contrôles qu'un effectif disponible de 80,000 hommes!
Ainsi, en 1841, la France avait moins de bâtiments de
guerre qu'aux temps de Louis XIV., de Louis XVI et de
Charles X! La France de juillet est plus faible que la
France de l'ancien régime et de la Restauration!
Nous n'avons pu nous procurer des documents précis sur
les variations de l'effectif de la marine militaire de l'Angleterre
jusqu'au commencement de ce siècle ; mais il suffira d'exami-
ner la statistique de cet effectif pendant ces vingt-cinq dernières
années pour reconnaître combien l'Angleterre est loin d'imi-
ter l'indolence de la France, en ce qui concerne les dévelop-
pements de sa force maritime.
Aussitôt que la capitulation de Paris eût donné la paix au
monde, les Anglais s'empressorenl de diminuer l'effectif de
leur marine militaire. En 181(5, cet effectif se composait de