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74 LA REVUE LYONNAISE
cette liberté est assujettie à la loi du devoir. C'est donc une obliga-
tion, au sens strict du mot, de se mettre en état de reconnaître le
vrai ; c'est une obligation de rendre l'esprit apte à saisir les choses
morales par une bonne volonté sérieuse ; c'est une obligation enfin
d'embrasser la vérité quand elle paraît, d'y consentir, de se donner
à elle tout entier. Ce n'est donc pas rendre la vérité relative que
de regarder comme indispensable pour l'atteindre des dispositions
personnelles, subjectives assurément, mais obligatoires. L'accom-
plissement du devoir est bien ce qu'il y a au monde de plus per-
sonnel, mais le devoir est aussi ce qu'il y a de plus indépendant
de nous : le devoir nous domine avec une autorité souveraine.
Dans l'ordre moral, la certitude est en un sens d'une autre nature
qu'ailleurs, mais non moins légitime : en sorte que s'il était permis
de parler de degrés quand il s'agit de certitude, il faudrait dire :
loin d'être moins assurés des vérités philosophiques que des véri-
tés mathématiques, nous le sommes, « sinon plus, du moins mieux
encore, s'il est possible. »
Telles sont les principales idées contenues dans l'ouvrage de
M. de Cossoles. Nous craignons de les avoir affaiblies en les résu-
mant; nous espérons cependant que cette analyse aura donné quel-
que idée de la pénétration et de l'habileté dialectique dont l'auteur a
fait preuve dans cette remarquable étude. M. de Cossoles est tout
à la fois un profond logicien, et un écrivain consommé. 11 appar-
tient à cette belle école française pour laquelle la clarté n'est
pas seulement un ornement, mais un devoir. Sa pensée, large
et nourrie, se développe avec une suite et une ampleur qui ren-
dent la lecture ds soa livre aussi facile qu'intéressante. Au lieu de ce
byzantinisme obscur et subtil, où se complaiseat quelques-uns de
nos philosophes contemporains, vous avez affaire ici à une ma-
nière mâle, ferme, vraiment classique dans laquelle la tradition
sévère du dix septième siècle s'unit au souven'r du grand style de
V. Cousin.
PHILALÈTHE.