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ÉPITRES D'ANGE POLITIEN. 12b
commentai la première de ces lettres. J'en vins ensuite à la
seconde, que j'ai traduite, mais sans notes. Hic terminus
hmret. »
Ajoutons que là traduction de cette seconde lettre n'a
jamais été imprimée. Or, ce que La Monnoye ne croyait
plus pouvoir entreprendre, en 1715, (il avait alors soixante-
quatorze ans) il l'avait essayé huit ans auparavant, car
c'est en 1707, qu'après avoir quitté Dijon, il vint s'établir
à Paris. (Voir Mémoires historiques sur la vie et les écrits
de feu M. de la Monnoye; par M. Rigoley de Juvigny.
p. 53.) Tl y avait alors trois ans que le chanoine de Rancé
était mort, laissant aussi son œuvre interrompue ; mais en
tout cas, antérieure comme conception et comme exécution
à celle de l'auteur du Menagiana. Je n'ai trouvé d'ailleurs
aucune trace de correspondance entre ce dernier, et Louis
de Chavannes de Rancé.
En comparant la traduction de la première épitre, conte-
nue dans ce recueil, Ã celle du chanoine lyonnais, il est
impossible de ne pas reconnaître deux travaux très-diffé-
rents, et dont le meilleur, j'ose le dire, n'est pas celui de
La Monnoye.
Toutefois cette entreprise si bien conçue ne fut pas pous-
sée plus loin que la fin du deuxième livre d'épitres, sur les
douze que contient l'ouvrage, en y joignant la première
lettre du livre III, et l'une des Sylves d'Ange Politien, in-
titulée Ambra. Il paraîtra curieux d'apprendre maintenant
comment la traduction de ces deux premiers livres et du
poème à 'Ambra, a vu le jour à la fin du siècle dernier,
dans une publication où leur auteur n'est pas même
nommé.
J'ai dit que Mathieu de Chavannes de Rancé, par son
testament de 1729, avait créé une substitution au «profit de
l'aîné des enfants mâles à naître de son .fils Barthélémy, et
de l'aîné des enfants mâles du dit aîné, et toujours d'aînés
en aînés, jusqu'à l'infini ; et ceux-ci venant à décéder sans
postérité, en.faveur de l'aîné des enfants mâles à naître de sa