Revue du Lyonnais » série 1 - n°4 ( 1836 ) » pp.517

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»   dociles aux commandements de leurs conducteurs ; quoi-
«   qu'elles marchent avec les rênes flottantes, sans joug, en-
«   durcies au travail, elles obéissent néanmoins à la voix d'un
«   barbare comme à l'action du mors. Leur guide se fait en-
«   tendre de loin et sa langue seule les dirige. D'un mot il les
«   rassemble ou les disperse; d'un mot il ralentit ou hâte leur
«   marche. Leur crie-t-H : à gauche ? elles portent leurs pas
«   de ce côté. A droite ? elles y vont. La bride ne les asservit
«   point, mais elles n'abusent pas de leur liberté; attelées aux
«   chars pesants, elles tirent d'un commun effort. D'après cela
«   devez-vous être surpris qu'Orphée, avec ses accents mélo-
«   dieux, apprivoisât les bêtes féroces, puisque des bêtes de
«   somme obéissent avec docilité à la voix d'un Gaulois ! »
    Les richesses minérales de la Gaule consistaient en mines
 d'or, d'argent, de cuivre, de fer et de plomb. Les côtes de la
 Méditerranée fournissaient du beau corail; et dans quelques
 terres, on trouvait le grenat précieux appelé escarboucle,
 tellement recherché en Orient où les Massiliens en faisaient
 le commerce, que, du temps d'Alexandre , les moindres s'y
 vendaient jusqu'à 40 onces d'or ( 4000 fr. )
 . Les Gaulois de l'Aquitaine excellaient dans le travail des
métaux; les cbefs de ces peuples avaient des chars plaqués
 en lames d'argent ciselé. Celui que montait Bituitus, roi des
 Arvernes , fut pris par les Romains dans la célèbre bataille
que Cassius gagna contre lui au confluent du Rhône et de
l'Isère ; il servit d'ornement au triomphe accordé à ce consul.
   « Rien ne fut aussi remarquable dans ce triomphe, dit Flo^
 « rus l'historien, que le roi Bituitus lui-même revêtu d'ar-
« mures éclatantes, suivi de son char plaqué en argent, tel
« qu'il était le jour du combat. »
   Les Arvernes connaissaient l'art d'étamer les métaux et ils
fabriquaient des chars armés de faulx, instrument de guerre
terrible, inconnu aux Romains avant la conquête des Gaules.
   Pline l'ancien rapporte que les Gaulois cultivaient le lin
dont ils fabriquaient de beaux tissus. C'étaient principale-