page suivante »
SOUS LE PREMIER EMPIRE 225 bien méchant? Cependant je vous proteste que l'intention ne l'est pas. « Je ne suis pas sans crainte sur les effets journaliers de cet entourage de futilité qui ne vaut rien pour vous et vaut bien moins que vous. Quand vous n'avez rien lu de sérieux dans votre journée, que vous avez trouvé à peine quelques moments pour réfléchir et que vous passez le soir trois ou quatre heures dans une atmosphère contagieuse de sa nature, vous vous persuadez alors que vos idées ne sont pas arrêtées, vous vous découragez, vous vous effrayez vous- même. Ah! je vous supplie au nom du profond intérêt dont vous ne doutez pas, au nom de ma triste et trop personnelle expérience, de ne pas vous laisser aller à cette mauvaise disposition. Gardez-vous de reculer, vous en seriez un jour inconsolable. » Un lien de plus devait unir ces deux âmes : Mathieu de Montmorency et Mm= Récamier furent exilés en même temps et pour la même cause, leur intimité avec Mm= de Staël. — Si nous cherchons dans les papiers administratifs, nous trouvons énoncé, sous le nom de Mme Récamier, le motif bizarre que voici : Mauvais esprit dans hs sociétés. Mais pour Napoléon, nous en avons la preuve, ce mauvais esprit, Mme de Staël en était l'inspiratrice ; il ne manqua pas de le lui faire sentir. — Quant à Mathieu, les secours pécuniaires qu'il avait eu le courage d'envoyer au Sacré- Collège par ce temps de persécution, venaient s'ajouter aux autres griefs. Mmc de Staël, dans Dix années d'exil (5), nous fait le récit de cette nouvelle et dure épreuve; laissons-lui la parole. (5) P. 328.