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240 ROUSSILLON.
La gajerie reliant à la chapelle les deux corps de logis et les
appartements, véritable bijou de la Renaissance, est éclairée par
plusieurs fenêtres qu'encadrent de multiples lamettes de plomb ;
le plafond en forme de berceau, divisé par des compartiments
correspondant aux fenêtres, est décoré par le pinceau d'artistes
venus tout exprès de Florence. On y voyait les plus riches et les
plus gracieuses peintures : fleurs, médaillons, ornements pleins
de fantaisie et d'originalité, sujets capricieux, tels que chimères,
faunes, nymphes, sirènes, amours roses et potelés ; enfin, toutes
les divinités de l'Olympe.
Mais là encore et plusqu'ailleurs,que de dégradations!.. Tout
est rayé, égratigné par les fagots que les garçons d'écurie et les
filles de basse-cour transportent d'une pièce dans une autre.
Tout est maculé par la poussière et la pluie que l'absence de
vitraux laisse pénétrer dans l'intérieur. On gémit à l'aspect de
ce rui nés...
Au château était |altenant un parc d'une immense étendue.
Tout fut vendu et divisé pendant la Révolution.
On prétend que le cardinal, atteint fd une affection asthmati-
que qui lui faisait redouter l'air trop vif que l'on respirait dans
l'ancien château, choisit, pour faire édifier le nouveau, un lieu
moins élevé, plus convenable pour son état maladif. De cette
époque daterait donc l'abandon de la vieille forteresse féodale,
qui, moins d'un siècle après, fut démantelée et détruite par un
autre cardinal.
Après la visite de Charles IX, accompagné de la reine-mère,
Catherine de Médicis, du chancelier de L'Hôpital et d'une suite
nombreuse, le château reçut une autre princesse, Marie de
Médicis, qui venait en France partager le trône de Henri IV.
La vallée de Roussillon est fertile en fourrages, céréales,
fruits, maïs, etc. ; ses coteaux sont chargés de vignes produisan*
un vin, gros, dur, coloré, qui gagne beaucoup en vieillissant et
fait la joie des grumeurs de l'endroit. Des forêts de mûriers per-
mettent de donner une grande extension à la magnanerie. La
nature argileuse du terrain a facilité l'établissement de tuileries