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36 LE PALAIS SAINT-PIERRE,
qui se compose de deux salles d'une hauteur démesurée,
sera coupé en deux dans le sens de sa hauteur par un
plafond. De la sorte, il y aura une galerie inférieure, avec
de nombreuses logesi dont les surfaces seront couvertes
par les tableaux de petite dimension, et la galerie supé-
rieure du second étage, éclairée par un ciel ouvert au nord,
sera affectée aux grandes toiles. Cette modification est du
reste impérieusement commandée par la vétusté du pla-
fond de cette galerie.
Cette galerie a, aujourd'hui, une double destination.
Elle sert, d'une manière permanente, à l'exposition des
tableaux anciens, et, chaque année, pendant trois mois,
la Société des Amis-des-Arts est autorisée à superposer, sur
les tableaux des vieux maîtres, les tableaux modernes de
ces exhibitions temporaires. De la sorte, l'étude des grands
maîtres est interdite au public studieux. Leurs chefs-
d'œuvre sont cachés sous un rideau de planches, la pous-
sière s'y accumule et elle est abondante, à cause des
nombreux curieux qui fréquentent l'exposition des tableaux
modernes; une atmosphère désastreuse est viciée aussi par
les poêles à longs tuyaux qu'on allume, et notre belle et
riche collection est soumise ainsi, chaque année, aux
plus diverses chances de destruction. Cela est simplement
absurde et ne saurait durer plus longtemps
&ALERIE DES EXPOSITIONS
Pour parer à cette regrettable situation, le remède est
facile et tout trouvé. Vous avez déjà sous la main une
vaste galerie éclairée par le haut et toute disposée pour
une exposition des tableaux, je veux parler de la galerie
à 'histoire naturelle, établie à présent dans le bâtiment
ouest et dont le contenu sera transporté dans le Palà is-des-
Sciences que vous vous proposez d'édifier.