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Telle est l'idée que nous concevons d'un Livre d'or à notre
époque actuelle. Tel est le but qu'eût dû rechercher son auteur.
M. Monfalcon a-t-il rempli un semblable programme? Il est fort
probable qu'il n'y a guère songé et qu'il a voulu s'adresser plutôt
à ceux qni pouvaient retrouver le nom de leurs ancêtres sur les
pages du Livre d'or qu'à ceux auxquels ces mêmes noms sont
chers parce qu'ils appartiennent à l'histoire de nos provinces.
L'auteur nous dit que la plupart des tableaux reproduits dans
son livre sont officiels. Cela est vrai, et nous le remercions no-
tamment de nous avoir donné l'armoriai de Claudine Brunaud,
ainsi que le tableau de la noblesse du Lyonnais que renferme le
Mémoire de l'intendant d'Herbigny. Mais nous eussions préféré
parfois aux documents oflicicls fort obscurs ou incomplets un
travail original plus utile à consulter, et qu'il eût été facile Ã
l'auteur de composer, Ã raison des documents de toute nature
qui se trouvent sous sa main.
Nous avons dit d'abord qu'un pareil travail devait être aussi
complet que les autres ouvrages publiés jusqu'à ce jour , sans
quoi il ne pourrait dispenser de recourir à ces mêmes recueils.
Prenons d'abord pour exemple l'un des tableaux les plus impor-
tants du Livre d'or, intitulé : Tableau de la noblesse lyonnaise en
1787, à l'occasion de la convocation des Etals généraux. C'est lÃ
une liste capitale, puisqu'elle sert en quelque sorte à séparer
l'ancienne noblesse de la nouvelle.Nous la trouvons d'abord dans
une publicalion du temps, fort rare aujourd'hui et ayant pour
titre : Procès-verbaux des séances des assemblées générales des
trois ordres et des assemblées particulières du tiers état de la ville
et du ressort de la sénéchaussée de Lyon, tenues en mars et en
avril 1789 (1). En 18C!, MM. de la Roque et de Barthélémy l'ont
publiée de nouveau d'après les procès-verbaux officiels (2). Ces
(1) Lyon, 1789, Aime de la Roche.
(2) Catalogue des gentilshommes du Lyonnais, Forez et Beaujolais qui
ont pris part ou envoyé leur procuration aux assemblées de la noblesse
pour l'élection des députes aux Etats généraux de 1789, publié d'après les
procès-verbaux officiels par MM. Louis de la Roque et Edouard de Barthélé-
my, Paris, 1861.