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PÉLOPONÈSE. 481
de noble sang, la taille démesurément serrée par une ceinture
de couleur dont les bouts flottent sur leur blanche foustanelle ,
qui tombe jusqu'aux genoux en plis réguliers, ils se promènent,
ils parlent , ils chantent , rient , discutent , s'invectivent et
semblent avides de produire au dehors tout ce qu'ils ressentent
en eux.
Quelques instants après le lever du soleil, nous dépassions la
pointe d'Hermione et nous jetions l'ancre devant Hydra. La ville,
groupée en amphithéâtre sur une pente rapide, coupée en deux
endroits par de profonds précipices , est d'un aspect souriant et
gracieux. Deux rocs de forme conique précèdent le port à droite
et à gauche, couronnés par des moulins à vent dont les ailes
tournent continuellement au souffle incessant de la mer. Le
mouvement du port, les petites embarcations qui entrent ou
sortent à toutes voiles, le beau ciel qui l'éclairé, le contraste de
la vie qui s'y est concentrée avec la solitude des sites sauvages
dont elle est entourée, tout lui donne l'air d'une petite ville
heureuse, riche et paisible. Ses maisons dont les vitres étincè-
lent au soleil et dont les murailles peintes à la chaux éblouissent
le regard par leur blancheur, la font ressembler à une touffe de
fleurs jetées du haut des cimes rocheuses qui la dominent,
arrêtées çà et là par un abîme et descendues pour s'épanouir aux
brises de la mer et chercher leur image dans ses ondes. Au
déclin du jour, nous passâmes devant la petite île de Spezzia qui
produit les plus hardis marins de la Grèce, et, peu après , notre
bateau , s'approchant de la côte , troublait sur l'onde tranquille
le sombre reflet des hauts rochers de Palamède, que nous tour-
nâmes bientôt pour entrer dans le port de Nauplie.
IL
NAUPLIE.
Nauplie, souvent appelée aussi Napoli de Romanie, a conservé
son nom primitif. Nauplius , fils de Neptune et d'Amymone ,
l'une des Danaïdes, la bâtit et la peupla d'une colonie égyp-
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