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VIE
DE L'ABBÉ L.-J. LE C L E R C ,
DIRECTEUR DU SÉMINAIRE DE SAINT-IRÉNÉE , A LYON.
Le docte et pieux ecclésiastique, dont nous publions la vie,
appartient à cette classe d'érudits que possède l'amour des livres
et des recherches de toute espèce sur les auteurs, sur les im-
menses détails de la biographie littéraire. Ce genre d'étude a
presque besoin d'être défendu aux yeux de certains lecteurs,
qui veulent, sans doute, connaître à quelle époque vécut un
homme, quand et comment il publia ses ouvrages, mais qui
s'étonnent que l'on passe de longues heures à des investigations
de cette nature, et qui affectent de les traiter avec un superbe
dédain, comme si elles n'étaient bonnes que pour des gens sans
imagination. Nous avons besoin de protester contre ce ridicule
mépris pour des occupations utiles, nécessaires même. Ce n'est
p^is seulement la mémoire d'un érudit que nous ravivons, c'est
encore celle d'un prêtre rempli de charité pour les pauvres, et la
miséricorde vaut mieux que la science.
Laurent-Josse Le Clerc était le troisième des dix enfants de
Sébastien Le Clerc, fameux dessinateur du cabinet du roi. Il