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206 HISTOIRE DE LA VILLE
qui, dans son ouvrage des principales familles d'Italie, fait sor-
tir la famille illustre des Trivulces de Trévoux et explique ce
nom par Très Vullus ; sans parler d'autres étymologies aussi
peu vraisembables qui font venir le nom de Trévoux de Tresulcus
ou Tresultm (l), la plupart des auteurs qui se sont occupés de
notre ville, le font dériver du latin trivia, trois chemins, en
supposant qu'une voie romaine y passait et s'y partageait en
deux. Mais cette étymologie ne paraît pas vraisemblable. D'abord,
l'origine de Trévoux, comme nous le prouverons bientôt, ne re-
monte pas au temps des Romains, et, dans la ville comme dans
les environs, nous ne voyons l'indice d'aucune voie romaine.
D'ailleurs, la position de Trévoux sur un coteau dont le pied
est baigné par la Saône qui y forme plusieurs contours, ne per-
mettait ni le passage direct d'une voie antique, ni la bifurca-
tion de cette voie.
Quelques personnes attribuent au nom de Trévoux une ori-
gine celtique. En Bretagne, plusieurs localités portent ce nom.
Or, Trevou, en langage bas-breton, reste de l'ancienne lan-
gue des Celtes, signifie section, dépendance, parcelle. Nous
pouvons apporter ici une autre étymologie qui semble parti-
culière à la contrée et qui paraît plus vraisemblable que les
autres: c'est celle de treyvo, rivière. Car c'est ainsi qu'au XIIIe
siècle on appellait les rivières et les ruisseaux de nos pays ; le
treyvo d'Ars, le treyvo de Massieux, signifiaient les ruisseaux
qui passaient dans ces villages. Le Morbier était appelé treyvo
Garin.
Mais l'étymologie qui prend, à mes yeux, une autorité plus
grande, c'est celle de tri volta, trois coudes! Volta est un ancien
nom de la langue romane, encore employé dans notre langue (2),
qui signifie coude, détour, retour. Or, la Saône, dans son as-
pect vis-à -vis Trévoux, présente l'application de ces deux termes.
Elle forme dans ses contours trois coudes ou angles bien mar-
qués, l'un aigu vers l'île du Roquet, le second rentrant vers
(1) Histoire manuscrite de bombes, par M. Auhret.
(2) Voile face, volte, terme de mauége5 voiler, terme d'escrime.