page suivante »
DU CORPS HUMAIS. o(')7
tours font-ils des blessures au cadavre de leurs victimes pour
dérouter la justice ? Le médecin légiste trouve, dans l'ab-
sence d'un travail vital, d'ecchymose ou de turgescence, au-
tour de^ la plaie, les éléments d'un diagnostic sûr; il déjoue
les manœuvres du crime ; la nature poslhume des lésions est
dévoilée.
Après une certaine période, variable suivant les causes de
la mort et les circonstances extérieures, les éléments chi-
miques de l'économie se dissocient ; à mesure que les tissus
se décomposent, le corps humain dépouille ses caractères,
et Panatomie perd peu à peu ses droits. Toutefois les parties
qui résistent un temps à cette action dissolvante, conservent
encore une certaine importance qui rend la lâche du mé-
decin aussi délicate que pénible dans les exhumations ju-
ridiques faites à longue dislance du décès. Enfin, la dé-
composition s'achève ; les divers éléments de l'organisme
rentrent, en attendant de nouvelles combinaisons, sous l'em-
pire des lois qui régissent la matière inorganique ', l'homme
a disparu.
J.-E. PETREQUIN,
Chirurgirn en chef de l'IIôtel-DIeu de Lyon.