page suivante »
A N C I E N N E ABBAYE DE CLUNY 223
CHARTES DE CLUNY
Un monastère aussi ancien que celui de Cluny, puisqu'il remonte
à 910, qui en a fondé tant d'autres dans toute la chrétienté, et qui
a exercé une si grande et légitime influence pendant de longues
années, a dû posséder nécessairement un nombre immense de
chartes. Les révolutions leur ont été aussi fatales qu'aux ma-
nuscrits et aux livres imprimés, et d'après M. Lorain, le Dépôt des
chartes, dormaiten 1789 dans de vieilles malles délabrées, et il n'y
a pas vingt-cinq ou trente ans encore, M. Chavot a trouvé notam-
ment les célèbres cartulaires et des chartes originales au fond de
placards humides 1 , et il eut le louable soin de cataloguer ce qui
restait de ces épaves ; mais l'administration, insouciante de leur
conservation, en permit l'accès à des hommes cupides, et peu d'an-
nées après, beaucoup de ces monuments avaient disparu. Toutefois
M, Ghavot avait pu les utiliser pour ses beaux travaux historiques
sur Cluny, et ces travaux, parvenus jusqu'aux hommes de science
qui s'attachent à la publication des plus anciens cartulaires, ont
sans nul doute donné la pensée à M. Auguste Bernard, auteur
du cartulaire de l'abbaye de Savigny, et du Petit Gartulaire de
l'abbaye d'Ainay, de Lyon (1853), de faire aussi le Recueil des
chartes de Cluny, en 186.1. M. Chavot, qui l'appela même à Cluny,
lui prêta l'appui de son savoir et de son expérience, et les premières
épreuves avaient à peine eu le temps de passer sous ses yeux,
lorsque, le 5 septembre 1868, la mort vint interrompre les travaux
de cet infatigable érudit. Depuis lors, il s'est rencontré heureu-
sement un homme qui a repris l'Å“uvre interrompue de M. Au -
guste Bernard et qui la continue dignement. M. Alexandre Bruel
a déjà donné le tome Ier des Chartes de Cluny, de 802 à 954, sorti
1
II y a trois ans lorsque Mme Ocher fit réparer le palais abbatial de Cluny, les
ouvriers découvrirent, dans un recoin intérieur d'une cheminée, un paquet couvert
d'une vieille toile cirée renfermant un assez grand nombre de dossiers, et on trans-
mit à des amis de Paris ceux des dossiers qui parurent les plus intéressants. Toute-
fois M. Chavot put en examiner quelques-uns. Ils se rapportaient à des contestations
judiciaires au sujet de l'exercice du pouvoir temporel de l'abbé; plusieurs dataient
du xvme siècle, cependant il s'y trouvait des chartes du xiv* et du xv° siècle. Es-
pérons que le détenteur de ces monuments cachés sans doute par les moines au mo-
ment de leur départ de l'abbaye, les cédera à la Tille de Cluny. (Note de M. Chavot.)