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274 LES BIBLIOTHÈQUES DE LYON
1625, sous le nom de Prêtres de la Mission, mais elle
avait retenu le nom de Lazaristes, parce qu'elle avait été éta-
blie, d'abord, dans une maison qui avait appartenu Ã
l'ordre militaire et religieux de Saint-Lazare. Les prêtres
de la Mission se consacraient à donner des missions dans
les pays étrangers, pour y propager le christianisme, et
se livraient à l'éducation des jeunes clercs. Aujourd'hui
encore, les lazaristes se chargent de l'enseignement ecclé-
siastique dans plusieurs de nos diocèses.
Ce fut à ce moment aussi que se forma l'Institut des
Frères de la Doctrine chrétienne, consacré à l'enseigne-
ment des enfants pauvres. Le pape Benoît XIII, en don-
nant son approbation au nouvel Institut, révélait au
monde catholique la pensée du fondateur. « Il considère
chrétiennement, dit ce pape, le nombre infini de désordres
que cause l'ignorance, origine de tous les maux, surtout
parmi ceux qui, accablés de misère, ou pratiquant pour
vivre des arts mécaniques, n'ont aucune connaissance,
non-seulement des belles lettres, faute de pouvoir s'y
appliquer, mais, ce qu'il y a de plus fâcheux, ignorent
le plus souvent les éléments de la religion chrétienne. »
Le fondateur de cet Institut, le plus important et le plus
respectable des temps modernes, et que les populations
devraient bénir, fut, on le sait, Jean-Baptiste de la Salle,
prêtre, docteur en théologie, ancien chanoine de la cathé-
drale de Reims, mort à Saint-Yon, le 17 avril 1719, et ap-
partenant à l'une des plus illustres familles du Béarn (1).
(1) La famille de La Salle est originaire des environs d'Orthez,
dans le Béarn. En 1483, sous le règne de Charles VIII, elle s'établit Ã
Soissons. et de là à Reims. (Voir la généalogie de cette famille dans
la Vie du vénérable J.-B. de La Salle, fondateur de l'Institut des
frères, par l'abbé Salvan, chanoine de Toulouse, 1852.)