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LES BEAUX-ARTS A LYON. 289
prouvent que l'administration ne s'est pas renfermée dans
les travaux accidentels qu'elle avait l'habitude de distri-
buer pour les entrées solennelles des rois de France : elle
fait exécuter les portraits des échevins et des gouverneurs ;
elle fonde l'emploi de peintre de la ville, celui de graveur
de la ville, celui de sculpteur de la ville, rehaussant ainsi
par un titre spécial le talent de l'artiste qui consent à de-
meurer à Lyon ; enfin elle entreprend de grands travaux,
tels que la construction de l'Hôtel-de-Ville et la décora-
tion de la place Bellecour, et met un grand amour-propre
à les terminer magnifiquement.
L'absence d'un titre d'architecte de la ville implique-t-
elle une infériorité de l'art de l'architecture à Lyon? On
est autorisé à interpréter de la sorte cette réserve du con-
sulat, lorsqu'on voit, en 1619, l'architecte Le Mercier in-
vité à venir de Paris pour visiter le pont du Rhône (1);
en 1646 le voyer de la ville (2) Simon Maupin envoyé Ã
Paris pour consulter les architectes en renom sur les
plans de l'Hôtel-de-Ville projeté (3); enfin en 1659 l'ar-
chitecte 'avignonnais La Valfenière chargé par l'abbesse
Anne Albert de Chaulnes de fournir les plans de l'abbaye
royale des Dames Bénédictines de Saint-Pierre (4).
Cependant l'élan de dévotion qui au dix-septième siècle
se manifesta comme une protestation contre la réforme
religieuse des huguenots aurait dû, ce semble, mettre en
(1) Il y avait un ingénieur chargé de la surveillance des travaux de
la voirie avec le titre de voyer de la ville.
(2) Archives de Lyon, BB 155. Cette pièce contredit l'opinion de
M. Quatremère de Quincy, qui suppose la présence de Le Mercier Ã
Borne encore en 1620, Histoire de la vie et des ouvrages des princi-
paux architectes, II, p, 220.
(3) BB. 200, Archives de Lyon.
(4) Monfalcon, Histoire monumentale de la ville de Lyon, V, p, 185,
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