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cipes économiques, avantages auxquels ne peuvent atteindre
leurs voisins plus puissants, mais moins instruits.
Tout s'enchaîne, en effet, dans les institutions publiques d'un
peuple ; et quand les bons principes sont bien établis, quand
ils sont connus et appréciés par tous les citoyens, ces princi-
pes sont appliqués sans entraves et sans opposition, et leurs
avantageuses conséquences sont facilement et complètement
obtenues. C'est ainsi que, grâce au développement intellectuel
et à l'instruction de sa population, la Suisse a pu donner un
exemple des bienfaisants effets de la liberté de l'industrie et du
commerce.
« La Suisse, dit le docteur Bowring, est éloignée des porls
de mer capables de favoriser l'exportation de ses produits;
les cotons qu'elle manufacture doivent traverser plusieurs
centaines de milles avant de lui arriver, soit qu'ils viennent
des ports de la Méditérannee soit qu'ils viennent de ceux de
l'Atlantique. La Suisse tire ses soies de l'Italie et de la France,
et ses laines de l'Allemagne. Les produits qu'elle veut expédier
sur les marchés étrangers doivent subir les risques, les délais
et les charges d'un transit difficile, long et coûteux; ils doivent
traverser la chaîne du Jura ou celle des Alpes, puis des
fleuves ou des lacs ; et cependant, malgré tous ces obstacles,
on trouve les produits manufacturiers de la Suisse sur tous
les marchés de l'univers. La raison de ce succès est simple
et évidente : l'industrie a été laissée libre ; la richesse n'a pas
été détournée de ses tendances naturelles par l'interven-
tion des lois ; le gouvernement a eu la sagesse de ne pas en-
courager et favoriser le monopole d'un petit nombre au dé-
triment des intérêts de tous.
« On aurait pu penser que le système prohibitif dont les étals
voisins de la Suisse se sont entourés comme d'une infran-
chissable barrière aurait alarmé les manufacturiers de ce
pays, et les aurait entraînés à solliciter l'établissement de trai-
tés de commerce avec ces mêmes voisins, en adoptant, com-
me eux, ce système si faussement appelé protecteur. Mais les