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comme il l'appelle, fit périr plus des deux tiers des habitants de
Lyon, et des plaines environnantes (1).
On a vu queGontran et Chilpéric régnaient alors sur diverses par-
lies des Gaules. Le premier perdit sa femme Austrigilde frappée de la
maladie régnante, et commit alors une de ces actions cruelles trop
communes dans ces siècles de barbarie, en faisant périr les deux
médecins qui n'avaient pas su guérir cette princesse ; ce qu'elle
lui avait fait promettre en mourant (2). Quant à Chilpéric, prince
odieux à ses peuples, et gouverné par une femme qui a légué Ã
l'histoire un nom plus odieux encore, il lui arriva de faire en cette
occasion une action louable, qui n'est pas la moindre des merveilles
rapportées par les historiens de cette époque. Il paraît qu'il fut aussi
atteint du mal commun, ainsi que deux de ses fils dont l'un suc-
comba (3). Saint Grégoire de Tours, dont j'abrège le récit, nous
apprend que Frédégonde, touchée alors de repentir en se voyant
frappée dans sa famille, remontra énergiquement au roi le néant
des trésors qu'ils accumulaient, rapinis et maledictionibus pleni,
dit cet écrivain; et qu'elle obtint de lui un bienfait, ou un acte de
justice en faveur du peuple, la remise d'un impôt exorbitant, le-
quel, autant que nous pouvons en juger sur les expressions de l'au-
teur, était une sorte de capitation, ou contribution personnelle (4).
Voilà bien, ce me semble, tout ce qu'il est possible de recueillir sur
les événements d'une époque déjà si loin de nous. Je crois avoir lu
quelque part que le roi Gontran, qui chercha à expier ses crimes
par des actes multipliés de charité et de religion, vint alors au se-
cours des Lyonnais ses sujets; mais je n'ai rien su trouver sur ce
fait, ni chez les historiens contemporains, ni dans sa vie qui fait
partie du recueil des Bollandistes (5). Peut-être ceux qui ont parlé
ainsi ont-ils fait confusion avec un établissement de Childebert 1er,
qui, de concert avec sa femme Ullrogothe, avait fondé, peu d'années
(1) Hist. de Lyon, p. 211.
(2) Gregor. Turon., loc laud.—Aimoin, loc. laud.—Marino, loc. laud.
(5) Gregor. Turon., loc. laud.
(4) Ibid.
(5) Au 28 mars.