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rassasiée de ce qu'elle désirait manger ; mais aucun parmi ses
gens ne s'était montré assez hardi pour la presser de ques-
tions sur ses goûts qu'on voyait bien qu'elle taisait.
Toute changée , toute méconnaissable pour eux, ses vas-
saux la plaignaient encore. La faim qu'on ne peut satisfaire ,
se disaient-ils, e s t i m e chose cruelle, et beaucoup racontaient
ce qu'ils avaient éprouvé en des temps de disette ; mais ils ne
comprenaient pas que puisque tous les produits de la princi-
pauté se transportaient au château pour elle, une femme seule
ne trouvât pas de quoi se nourrir dans celte masse de compo-
nages entassée dans les greniers de St.-Priest ; et tout en ac-
compagnant leurs conjectures d'actes de contrition, les pau-
vres manants parlaient encore de sortilège et de magie.
Ce n'était, dans le fait, ni de la magie ni quelque sortilège,
c'était à tout dire une envie de femme grosse , qui travaillait
comme une fièvre ardente la châtelaine, mais une envie
comme il n'en fut jamais, et dès lors difficile à satisfaire.
Une circonstance que voici amena la princesse à rompre
le silence.
Son confesseur s'aperçut que l'enfant Jésus de son oratoire
avait reçu quelques atteintes , c'était comme des morsures
et il se lamentait sur cette profanation , Ã ses yeux de nature
à faire brûler vif son auteur par voie d'inquisition.
— Aumônier chapelain, lui dit la dame de Jarez, ayez pitié
de moi une fois pour toutes. J'ai mon ame qui souffre encore
plus que mon corps. Prenez tous ces joyaux pour votre voya-
ge, et allez-vous en droit au cardinal Fiesque , aujourd'hui
Innocent IV, notre souverain pontife, que vous trouverez en-
core à Lyon "à la suite du dernier concile , dites-lui que le
comte de Forez, après avoir emmené l'arrière b a n d e ses vas-
saux, est mort à cette dernière croisade pour la délivrance du
saint t o m b e a u , et que ce décès a laissé sa veuve tellement
hors d'elle-même qu'elle n'a plus son libre arbitre.... C'est
elle, mon père qui , dans son égarement, a commis ces mor-
sures sacrilèges; mais j'étais folle, et folle je suis encore. Cette