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172 NOTE SUR LKS ANTIQUITÉS impossible un séjour constant sur les bords de la Saône. Il est probable que les tribus des plateaux supérieurs de la Bresse y descendaient pendant la belle saison seulement pour s'y livrer a la pêche, h la cliasse et probablement aussi a la préparation des peaux, comme semble l'indiquer la pré- sence de nombreux grattoirs. Les pluies et les crues de la rivière les chassaient vers l'iirs campements d'hiver. On ren- contre en effet dans l'intérieur de la Bresse des stations analogues et synchroniques(l). V. — Nous n'avons jusqu'ici parlé que de l'âge de pierre. Mais, entre cette période et les temps historiques, bien des siècles s'écoulèrent pendant lesquels les métaux durent faire successivement leur apparition. Or, personne n'ignore maintenant les résultats atteints par les récentes recherches. Le premier métal connu et exploité par les hommes est le cuivre qui, bientôt allié a l'étain, forma Se bronze , seul produit métallurgique connu dans le monde pendant une longue période appelée pour cela l'âge de bronze, et qui suivit dans la chronologie des siècles l'âge de pierre, âges mystérieux dont l'histoire ne fait nulle mention, mais dont un vague souvenir est resté dans la mémoire des,peuples. Comme on peut s'y attendre, la vallée de la Saône a fourni de nombreuses traces de l'âge de bronze. Malheureusement les objets qui s'y rapportent frappent les yeux de tout le monde, sont recueillis par le premier venu , souvent par des mains ignorantes et vont se perdre sinon dans le vieux cuivre, du moins dans les collections publiques ou privées, sans que leur provenance ou leurs (t) Il n'est cependant pas impossible qu'il y ait eu exceptionnellement en certains points de la vallée de la Saône des habitations sur pilotis. Quelques faits le laissent supposer.