page suivante »
200 LA REVUE LYONNAISE aussi précis que la méthode de l'auteur, les renseignements qu'elles donnent ont un caractère de justesse que tous les officiers recon- naîtront. Un exemple suffit pour juger de la valeur de ces aperçus. De la porte de Belfort, fermée par une barrière de fer, l'auteur ramène notre attention sur la région presque ouverte de Pontar- lier. Quelle tentation pour nos ennemis dans ces routes mal défen- dues qui s'élèvent doucement à l'est, parcourent librement toute la largeur de la montagne, et débouchent sans plus d'effort, en tour- nant [Besançon, au cœur du bassin de la Saône! En face de tels avantages, la neutralité de la Suisse pourrait ne pas peser d'un grand poids dans les conseils d'une puissance assez forte peur n'a- voir plus de scrupules. Aussi M. Berlioux demande-t-il au pays lui-même une protection plus efficace. Cette région centrale du Jura constitue dans son ensemble une vaste position militaire organisée d'une manière remarquable pour la défense active. Les routes qui l'abordent de front convergent presque toutes à Pontarlier qui joue le rôle de clef de la position. Le flanc gauche est couvert par la faille transversale de la Loué flanquée elle- même par Besançon. Le flanc droit est longé par la route de Genève que commande la place des Rousses et sur laquelle débouchent tous les chemins de fer du Jura méridional. Enfin la route de Pontarlier à Salins, doublée d'un chemin de fer, forme une bonne ligne intérieure d'opérations. Le livre se termine par une notice, la question du Jura devant la Suisse, écrite pour apaiser certaines alarmes excitées par les récentes fortifications du Jura français. Elle démontre à la Suisse que, loin d'être pour elle une menace, ces moyens de défense con- courent à sa sécurité : nos ennemis seront moins tentés de violer sa neutralité pour atteindre notre frontière. Le style de M. Berlioux n'est pas absolument à l'abri du repro- che. Il manque généralement de variété et d'animation. L'ouvrage pèche aussi par la disposition lorsque l'auteur cesse d'être guidé par la division naturelle de son sujet ; ce défaut se traduit par des répétitions fatigantes. A la réserve de ces détails, le Jura est une étude consciencieu- se, œuvre d'un esprit souvent hardi et toujours original. Ce livre