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SAINT MARTIN 147 Il est peu de régions qui n'aient gardé la trace de ses voyages. On n'a pas de preuves certaines que saint Martin soit allé en Lyon- nais ou en Forez, mais des traditions font croire à son passage dans nos provinces. Elles empruntent, suivant l'expression de M. Lecoy de la Marche, un caractère de quasi-certitude à l'authenticité du voyage de Martin en Auvergne et en Dauphiné. Les vallées de la Loire et du Gier ont gardé des souvenirs du saint : ce sont les églises en partie échelonnées le long de cette grande voie qui mène directement à Vienne en Dauphiné. Ce sont, en d'autres points, d'autres traces de sa présence. A Cordelles, à Nervieux, à Cleppé, à Saint-Just, à Feurs, à Cuzieu, à Saint-Martin de Goaillieux, à Saint-Romain en Jarret, etc., autant de chapelles, de pierres, d'empreintes qui se rattachent au saint et qu'un savant Forézien, M. Vincent Durand, a relevées dans un mémoire spécial utilisé par M. Lecoy de la Marche. L'auteur s'est appliqué, en effet , à ne négliger aucune source d'informations. L'histoire de saint Martin est une œuvre d'érudit autant que d'écrivain, et elle s'adresse à la fois aux sa- vants de profession et aux gens du monde. Les savants y retrou- veront, nous le pensons, les précieuses qualités que l'auteur a puisées dans l'enseignement sévère del'école des Chartes : l'amour de l'exactitude, la passion du vrai, le flair des. documents. Les gens du monde y remarqueront sans doute l'agrément de la forme et la facilité du style. Aux recherches de détail, l'auteur unit les plans à grandes lignes. Il sait bien composer un livre. Quelle clarté n'y a-t-il pas dans ce nouvel ouvrage, digne de ceux qui l'ont précédé et qui ont valu à M. Lecoy de la Marche les plus hautes distinctions académiques I La Vie elle Culte du saint, telles sont les lumineuses divisions de l'oeuvre.L'auteur examine d'abord la mission de saint Martin, c'est- à -dire l'état des esprits au. moment de sa naissance à Sabaria, près Ravazd (Hongrie), à la fin de 316 ou au commencement de 317. Suivent les importants chapitres consacrés à saint Martin soldat, moine, êvèqueel apôtre. Dans la seconde partie, le culte rendu à Tours au corps de saint Martin, les églises dédiées au saint dans l'univers chrétien, et enfin les monuments écrits qui le concer- nent, sont tour à tour l'objet des investigations de l'auteur.