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ira LES CANAUX D'IRRIGATION
Et en réalité la majeurepartie du projet n'est destinée qu'Ã
assurer la submersion.
Le canal de la rive droite n'a pas d'autre objet. Il traverse
l'Ardèche où il n'y a rien à arroser : pour peu qu'on con-
naisse la configuration du sol, il est facile de se rendre
compte que les surfaces arrosables se réduisent à peu de
chose. Et il porte ses eaux dans la partie supérieure du Gard
et dans l'Hérault. Là , il n'a pas d'autre mission que de noyer
le phylloxéra.
Et vous n'oublierez pas que le canal de la rive droite est
de beaucoup la partie la plus difficile et la plus coûteuse de
l'entreprise.
Le canal de la Cèze, qui traverse la partie inférieure du
Gard et une petite partie de l'Hérault, est de même destiné
principalement à la submersion des vignes.
C'est donc la submersion des vignobles phylloxérés qui
est le but principal de la dérivation.
La submersion exige-t-elle un tel effort, et cet effort
sera-t-il bien utilisé ?
Vous savez que pour une bonne submersion des vignes,
il faut un ensemble de conditions assez difficiles à réunir :
il faut que le terrain soit plan ou peu déclive, qu'il soit
assez imperméable pour conserver les eaux pendant un
certain temps, assez perméable pour ne pas les conserver
toujours.
Cela réduit déjà d'une façon très notable l'étendue des
vignobles qui peuvent profiter de la submersion.
Une statistique de 1882, faite parles soins du Ministère de
l'agriculture, établit que dans le département de Vaucluse,
où les facilités de tubmersion sont grandes, 566 hectares
seulement, sur 13,000 attaqués, sont traités par la submer-
sion, soit 4 % . Dans les Bouches-du-Rhône, sur 10,000 hec-