page suivante »
26 X0T1CE SUR LA COMMUNE
vière borde son territoire à l'Est ; au Nord et au Sud notre
commune est renfermée par les vallées secondaires du Co-
nan et du Cosne. Entre ces deux rivières ou torrents s'élève
le mont Pottu (821 m.) qui forme une petite chaîne pa-
rallèle à la Brevetine, mais qui n'est que l'un des contre-
forts de la chaîne principale formant la ligne de partage des
eaux, laquelle se trouve assez loin de Bessenay, entre les
bourgs de Montrotier et de Longessaigne. Les plus hautes
cimes ne se trouvent point sur la ligne même de partage.
Bessenay n'atteint pas le Mont-Pottu, au pied duquel
s'étend le territoire de Brullioles. L'altitude la plus considé-
rable de la commune est celle de la montagne recouverte
par le bois du Mas qui s'élève à 666 mètres. C'est aussi
l'extrême limite de la commune. Non loin de là , nous
voyons le crêt de Sus qui n'a.que 554 mètres; les autres
sommités sont : le Moulin à vent 493 mètres, le Bernay
479 mètres, les Terres près la Roue 474 mètres, Sus 450
mètres, etc. Le bourg dépasse 400 mètres. L'altitude
moyenne est d'environ 400 mètres ; celle de la Brevenne est
d'environ 275 mètres. Les altitudes de Bessenay sont mo-
destes comparativement à celles de Courzieuet de Brullioles
ses voisines.
Nous savons que la grande vallée de la Brevenne en re-
çoit plusieurs autres qui lui sont à peu près perpendicu-
laires et sont bien moins importantes ; les plus petites re-
çoivent dans le pays le nom significatif de gouttes. Nous
avons à étudier celles qui sillonnent le territoire de Besse-
nay et contribuent à donner une grande fraîcheur au pays ;
des prairies complantées d'arbres fruitiers en occupent le
fond. Les coteaux séparant ces divers vallons sont tournés
tour à tour au nord et au midi, ce qui permet de varier les
cultures d'une façon très heureuse.
Le fond même de la vallée de la Brevenne présente une