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LES COUNETTF.S ' 287 « naires, institués par Cretenet, firent à Verjon, au mois « d'octobre 1648, à laquelle Monsieur le marquis et « Madame la marquise assistèrent avec une assiduité qui « édifia merveilleusement tout le monde. » (1). La maison de Coligny, originaire de la Bresse chalon- naise, tirait son origine des comtes de Bourgogne, et a été souveraine de Revermont. (Morel de Voleine et H. Cherpin. Documents relatifs à Lyon, p. 84). M. de Coligny, passant à Itoanne, et ayant appris que la supérieure de Sainte-Elisabeth avait écrit à l'abbé de Saint-Just, pour le supplier de vouloir songer aux moyens de soulager son monastère, dont le revenu ne pouvait (I) Jacques Cretenet fut l'instituteur de ces missions qui se prati- quaient dans les campagnes : « Un jour qu'il donnait à manger à quel- « ques-uns de ses disciples, entre lesquels il y en avait un qui avait di « sa première messe le même jour, parmi plusieurs discours de pieté « qu'ils tinrent à table, ils vinrent à parler de la grande ignorance des « gens de la campagne, et surtout du besoin d'instruction qu'avait le « village de Martignat en Bugey, dont ce nouveau prêtre était natif. « Cretenet lui dit : Il faudrait que vous allassiez avec ces messieurs, « en nommant les prêtres qui étaient présents, s dans votre village « instruire ces pauvres gens, et vous feriez une œuvre agréable à Dieu. » Cretenet ayant donné de l'argent à ces prêtres, pour fournir à leurs frais de voyage, ils se rendirent au village de Martignat, où ils commencèrent leur mission. C'est ainsi que se fonda l'œuvre des missionnaires de Saint- Joseph, et l'on comprend pourquoi le village de Verjon reçut la visite de ces prédicateurs, qui s'établirent à Lyon à l'angle des rues Lafond et du Garet. L'almanach de 1789 fait en quelques lignes l'histoire de celte congré- gation : « Les prêtres missionnaires de Saint-Joseph furent d'abord « assemblés par Jacques Cretenet pour faire des missions à la campagne. « Mgr Camille de Neuville les établit en congrégation ecclésiastique « en 1661, et le prince de Conty en fut le fondateur. M. et Mm" de Coligny « leur fournirent les moyens d'aeheter la maison qu'ils occupent dans la « rue du Garet et de bâtir leur église. »